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| Name |
| | | 박대서 |
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| Subject |
나의 아버지 박지원(!) |
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나의 아버지 박지원
지은이:박종채
출판사:돌배게
책머리에
영국에 셰익스피어가, 독일에 괴테가, 중국에 소동파가 있다면 우리나라에는 박지원이 있
다고 감히 말할 수 있을 터이다. 그는 중세기 우리나라 최고의 대문호이다. 아니 중세기만이
아니라 근대문학까지 포함시키더라도 박지원을 능가하는 문호는 없지 않을까 생각된다. 구
한말의 유수한 문장가 김윤식은 박지원의 문장에 대해 이렇게 평한 적이 있다.
"그의 문장은 천마가 하늘을 나는 것 같아 굴레를 씌우지 않았건만 자연스럽게 법도에 다
들어맞는다. 그러므로 그의 문장은 문장 가운데 으뜸이라 할 만하며. 후생이 배워서 이룩할
수 있는 것이 아니다."
그러나 박지원은 한갖 문장만 신품이었던 건 아니다. 그는 도저한 학문과 높은 식견을 가
지고 있었다. 그러므로 그의 글에는 심중한 사상이 담겨 있다. 그가 대문호인 건 바로 이 때
문이다.
이 책은 박지원의 아들인 박종채가 쓴 박지원의 전기이다. 박종채는 아버지의 위대한 문
학가로서의 면모만이 아니라 그 인간적 면모와 함께 목민관 시절의 흥미로운 일화들도 자세
히 들려주고 있다. 또한 이 책은 박지원이 활동했던 18세기 영,정조 시대의 지성사와 사회사
에 대한 풍부하고 생동감있는 보고서로서의 성격도 갖고 있다.
이 책의 제목은 과정록이다. 과정록은, 자식이 아버지의 언행과 가르침을 기록한 글이라는
뜻이다. 박종채는 4년여 동안 심혈을 기울여 이 책의 초고를 집필했으며, 그 후 몇 년에 걸
쳐 수정에 수정을 거듭하여 이 책을 완성하였다. 이를 통해 박종채가 아버지 박지원을 후세
에 제대로 전하기 위해 얼마나 고심했던가를 알 수 있다. 이 책은 중세 전기 문학의 금자탑
이라 이를 만하다.
역자는 1996년 2학기와 1997년 1학기의 두 학기에 걸쳐 서울대학교 국문학과 대학원에 개
설된 한국고전비평연습 과목에서 과정록의 강독을 진행하였다. 당시 많은 학생들이 열의를
갖고 참여했는데, 이 책은 그 성과를 일정하게 반영하고 있다.
번역이나 주석 작업을 끝낼 무렵이면 늘 하는 결심이 있다. 다시는 이런 일을 하지 않겠
다는 다짐이다. 창조적인 일만을 하기에도 시간이 부족하지 않은가. 그러나 우리는 학문적
상황이나 문화적 상황을 고려한다면 '나 몰라라'하는 입장을 취하기도 퍽 미안한 일이다. 모
든 게 마뜩찮기 때문이다. 이 책은 역자가 처한 이러한 난처함의 산물이다.
출판사의 세심한 배려로 이 책은 두 가지 형태로 간행될 수 있었다. 그 하나는 한문 원문
과 그에 대한 교주를 첨부한 책이요, 다른 하나는 한문 원문 없는 책이다. 일반 독자라면 추
자 쪽이 부담이 없지 않을까 생각한다.
과정록 초고본 자료는 임형택 선생님께 빌려볼 수 있었던바, 선생님께 감사드린다. 원문에
대한 교주는 시간이 많이 소요되는데다 퍽 까다로운 작업인데 정길수 군의 도움으로 마무리
할 수 있었다. 이 책에 정군의 손길이 스며들어 있음을 몹시 기쁘게 생각한다.
끝으로 보기 좋은 책을 만들어준 김혜경 씨를 비롯한 돌베게 편집부 여러분들의 노고에
심심한 사의를 표한다.
1998년 7월 27일
박희병
일러두기
1.이 책은 연암 박지원의 아들인 박종채가 저술한 과정록을 번역한 것이다.
2.과정록에는 초고본, 1차 수정본, 완성본의 세가지가 있는데, 이 책은 완성본의 완역이다.
초고본은 대전의 후손가에 소장된 수초본을 말하며, 1차 수정본은 서울대학교 규장각에 소
장된 본을 말한다. 완성본은 열상고전연구 제8집에 수록된 본을 말하는데, 4권 1책이다.
3.이 책은 과정록의 제1권을 제1부, 제2권을 제2부라 하였다. 그리고 각 부마다 적당한 제
목을 붙여주었다.
4.쉬운말로 번역하고자 고심했다. 어려운 한자어는 되도록 사용하지 않았으며, 사용이 불
가피할 경우 간단한 주석을 달아주었다.
5.본문이나 각주에 나오는 작품들의 제목을 원제 그대로 제시할 경우 이해하기 어렵다고
판단되면 풀어서 제시했다. 원제는 따로 밝혀주었다.
6.본문에 대한 이해를 돕기 위해 비교적 자세한 주석을 붙였다.
7.한번 주석을 달아준 사항이라 하더라도 독자의 편의를 위해 뒤에 다시 달아준 경우도
있다.
8.인명의 풀이는 원칙적으로 주석에서 하지 않고 부록인 인명해설에서 했다. 그러나 본문
의 내용에 대한 이해를 돕기 위해 주석에서 언급해줄 필요가 있다고 판단되는 경우에는 인
명해설로 돌리지 않고 주석에거 언급했다.
9.원문에는 원래 번호가 붙여져 있지 않으며 새로운 조목이 시작될 때마다 한 자씩 내어
쓰기를 하고 있지만, 이 책에서는 조목별로 번호를 붙였다. 다만 제4권의 맨 끝은 추기로 간
주해 번호롤 붙이지 않았다.
제1부 꿈에 붓을 얻다
자서
아아! 외삼촌 지계공(이재성)께서 작고하신 후로는 아버지의 지장(고인의 성명과 나고 죽
은 날, 행적, 무덤의 소재 등을 적은 글. '지문'이라고도 한다. 이런 종류의 글은 죽은 사람과
가까운 이가 짓는 게 관례였다. 박지원은 1805년, 이재성은 1809년에 타계했다. 이재성은 박
지원의 처남이자 그의 평생 지기였다.)을 부탁 드릴 분이 없었다. 그래서 내가 아버지께서
남기신 자취를 모아서 후손에게 전하고자 하나. 생각건대 식견이 낮고 문장은 짧으며 보고
들은 일 가운데 잊어버리거나 빠뜨린 게 많다.
일찍이 옛사람이 자기 부친에 대해 쓴 글, 이를테면 소백온의 문견록(소백온은 북송의 철
학자 소강철의 아들. 문견록은 소백온이 그 부친의 일을 기록한 책.)이나 여씨의 가숙기(송
나라 여공저의 아들인 여희철이 지은 책으로 주론 견문을 기록하였다.)등을 읽어보니 자잘
한 일이라도 버리지 않고 모두 기록하였는데. 고인의 모습을 상상하기에는 근엄한 글보다
도리어 나았다. 이에 그것을 본떠 집필하여 조각글이나 짧은 메모라도 쓰는 대로 다 모았으
니, 마치 옛날 사람이 감나무 잎에다 글을 써서 항아리에 차곡차곡 모으듯 하였다.(옛날에
종이가 없어 감나무 잎에 글을 써서 항아리에 모았다는 고사가 있다.) 이 일은 계유년(1813)
봄부터 시작했으니 이제 4년이 되는 셈이다. 마침내 번잡한 것을 깎아내고 중복된 것을 없
애니 2백여 조목이 남았다.
자못 들은 대로 기록하여 신중함이 결여된 듯도 하지만, 감히 함부로 덜거나 깎아내지 않
은 것은 아버지의 풍채와 정신이 오히려 이런 곳에서 잘 드러난다고 생각했기 때문이다. 읽
는 사람들은 아무쪼록 너그럽게 헤아려주길 바란다.
병자년(1816) 초가을에 불초자 종채가 울며 삼가 쓴다.
1
아버지의 함자는 지원. 자는 미중(박지원은 자신이 쓴 글들에서 그 자를 중미라고 적어놓
고 있지만, 친지들은 대개 미중이라 불렀다. 원문에는 자에 해당하는 두 글자가 가려져 있으
며, 그 옆에 조그만 글씨로 '미중'이라 적어놓았다. 규장각본에는 글자를 가림이 없이 바로
'미중'이라 명기해놓았다.) 호는 '연암'이시다. 우리 박씨는 신라에서 비롯되었는데, 나주의
반남현(지금의 전라남도 나주군 반남면. 백제 때 '반내부리'라 하였는데 이는 '큰 마을'이란
뜻이다.)을 본관으로 삼아 반남 박씨가 되었다. 집안의 계보는 여기에 싣지 않는다.
2
아버지는 영조 13년(1737) 2월 5일 새벽에 서울 서부 반송방(조선시대에는 한성부 밑에
동,서,남,북,중의 5부를 두었고 부 밑에는 방, 방 밑에는 계를 두었다. 반송방은 서부의 8방
가운데 하나다.) 야동(서소문 밖에 있던 동네) 집에서 태어나셨다. 훗날 집안 사람이 사주를
적어 북경의 점쟁이한테 가 길흉을 물었다. 그 점쟁이는 이렇게 말했다고 한다.
"이 사주는 마갈궁(춘분을 기점으로 황도를 12등분하여 만든 12궁의 하나. 이 별자리를
타고난 사람은 남의 비방을 많이 받는다고 함)에 속한다. 한유와 소식이 바로 이 사주엮기
때문에 고난을 겪었다. 반고와 사마천(한나라의 역사가. 중국 역사상 가장 위대한 문장가의
한사람으로 꼽힌다. 사기의 저자)과 같은 문장을 타고 났지만 까닭없이 비방을 당한다."
3
서너 살 때 이미 조숙하여. 옛 사람이 부모의 베갯머리에서 부채질하고 그 이부자리를 따
뜻하게 한 일등을 본받아 행하셨다.
4
당시 증조부 장간공(박필균)께서 경기도 관찰사가 되셨는데, 감영과 집까지의 거리가 조금
멀었다. 그러나 아버지는 하인을 거느리지 않고 혼자 왕래하여 문안을 드렸다. 장간공은 이
사를 하고자 하셨다. 아버지는 나귀를 타고 가 새 집을 보고 돌아와서는 대청과 사랑이 어
떤 방향으로 앉았으며 집이 몇 칸이나 되는지 등등을 자세히 여쭈었는데, 분명하여 하나도
틀린 곳이 없었다. 이는 아버지 다섯 살 때의 일이다.
5
우리 집안은 대대로 청빈했다. 증조부인 장간공 역시 청렴결백하고 근검절약하셨으며, 집
안일에만 마음을 쓰지 않으셨다. 조부의 여러 형제분들이 한 방의 좌우에서 증조부를 모셨
으므로 아버지 형제는 책을 펴놓고 공부할 곳이 없었다. 마을 아이들 중에 아버지를 따라
공부하는 자가 10여 명쯤 되었다. 그리하여 목수를 부리지 않고 눈썰미로 요량해 집을 완성
하셨다. 아버지는 이 집에 큰아버지와 함께 거쳐하셨다. 이를 통해 아버지가 어릴 적부터 이
미 경제에 뜻을 두셨음을 알 수 있다.
6
열여섯 살에 관례(옛날에 남자가 성년에 이르면 상투를 쓰고 갓을 쓰게 하던 의식)를 올
리고, 처사인 유안재 이공(이보천)의 집안에 장가드셨다. 처사는 근엄하고 청렴고결하여 예
법으로써 자신을 단속하였다. 그 아우 학사공 양천은 경서와 사서를 아주 좋아했으며, 문장
에 뛰어났다. 아버지는 처사에게서 맹자를 배우고 학사에게서 사마천의 글을 배워 문장 짓
는 법을 대강 터득하셨다. 하루는 '항우본기'를 모방하여 '이충무공전'을 지었는데, 학사공이
크게 칭찬하시며 반고와 사마천과 같은 글솜씨가 있다고 하셨다.
아버지는 약관 때부터 지기가 높고 매서웠으며 자잘한 예법에 구애되지 안니하여 가끔씩
해학과 유희를 하곤 하였는데, 처사는 특별히 아버지를 애지중지하여 가르치고 꾸짖었으며
절실한 말로 바로잡아 옛사람이 이룬 바와 같은 성취를 기대하셨다. 처사는 언젠가 학사공
에게 이렇게 말씀하셨다고 한다.
"지원이는 그 재기를 보니 범상한 아이와 크게 다르더라. 훗날 반드시 큰사람이 될 게다.
다만 악을 지나치게 미워하고 뛰어난 기상이 너무 드러나 그게 걱정이다."
아버지는 처사를 마음속 깊이 존경하셨다.
7
아버지는 언젠가 꿈에 서까래만한 크기의 붓 다섯 개를 얻었는데, 붓대에는 "붓으로 오악
(중국에도 오악이 있으나 여기서는 우리나라의 오악, 곧 동쪽의 금강산, 서쪽의 묘향산, 남
쪽의 지리산, 북쪽의 백두산, 중앙의 삼각산을 가리키는 것으로 보아야 할 듯하다. "붓으로
오악을 누르리라"는 말은 일국에 필명을 떨칠 것이라는 뜻이다)을 누르리라"라는 글귀가 적
혀 있었다고 한다.
8
산속의 절이나 강가의 외딴집에서 독서하셨는데 아버지를 따라 함께 공부한 분이 10여 명
이었다. 동년배 중 훗날 정승이 된 김이소나 판서가 된 황승원은 모두 아버지보다 나이가
많았지만 의문나는 게 있으면 아버지께 묻곤 하였다.
9
아버지께서 스무 살 때 일이다. 지으신 글을 강한 황경원에게 갖고 가 질정을 구하였다.
황공은 당시 문형(대제학의 별칭)이었는데 크게 감탄하며 이렇게 말했다.
"훗날 이 자리에 앉을 사람을 틀림없이 자넬 걸세!"
10
처사인 단릉 이윤영 댁에서 주역을 공부하셨다. 이공은 아버지가 주역의 깊은 뜻을 논하
는 것을 들으면 반드시 책상을 치며 칭찬하기를, "이건 사람들이 밝히지 못한 바를 밝혀냈
구먼! 주역을 함께 읽을 수 있는 사람이 세사에 몇이나 될는지." 하시며, 나이 차이를 따지
지 않고 아버지를 벗으로 삼았다. 그리고 맏아들 희천으로 하여금 아버지를 좇아 놀게 하였
다.
11
아버지는 소를 타고 미호 김공(김원행)을 찾아뵌 적이 있다. 공은 아버지의 태도와 말씨를
대한 후 문하생들에게 이렇게 말씀하셨다.
"오늘 참 준수하고 빼어난 인물을 보았구나!"
소타고 미호 선생 찾아뵈었더니
빼어난 인물이라 선생이 평했지.
라는 말은 바로 이 사실을 가리킨다. 족숙인 근재공 윤원이 편집한 미호어록을 보면 다음과
같은 말이 있다.
"미호 선생께서 이런 말씀을 하셨다. '박지원에 대해 사람들이 기이하며 걸출하다고 많이
들 칭찬하던데, 접때 송양정군과 함께 나를 찾아왔길래 만나보니 장래가 퍽 촉망되는 젊은
이더군."
12
아버지는 어릴 적부터 말과 의론이 엄정하셨다. 겉으로만 근엄하다고 속마음은 그렇지 못
한 자나 권력의 부침에 따라 아첨하는 자들을 보면 참지 못하셨으니, 이 때문에 평생 남의
노여움을 사고 비방을 받는 일이 아주 많았다. 외삼촌 지계공이 쓴 제문에 이르기를,
가장 참지 못한 일은
위선적인 무리와 상대하는 일
그래서 소인배와 썩은 선비들이
늘 원망하고 비방했었지.
라고 하였으니 가히 아버지의 진면목을 드러냈다 할 만하다.
13
세상의 벗사귐은 오로지 권세와 이익만을 좇았다. 그리하여 여기에 붙었다 저기에 붙었다.
하는 세태가 꼴불견이었는데, 아버지는 젊을 때부터 이런 세태를 미워하셨다. 그래서 아홉
편의 전을 지어 세태를 풍자하셨는데, 그 속에는 왕왕 우스갯소리가 들어 있다. 아홉 편의
전에는 각기 시적인 서문을 붙였는데 그것은 다음과 같다.
세 미치광이가 서로 벗삼아
세상을 피해 거지로 살아가네.
아첨배를 조롱하는 말 들어보니
그 작태가 환히 눈에 보이듯.
이제 마장전을 쓴다.
선비가 배고파 구차해지면
온갖 행실이 어그러지는데
엄행수는 똥을 져 날라 스스로 먹을 것 마련하니
하는 일은 더럽지만 입은 깨끗하지.
이에 예덕선생전을 쓴다.
민옹은 골계를 잘하고
세상을 조롱하며 비웃었으나
해마다 벽에 글을 써서 스스로 분발했으니
정말 게으른 자를 깨우칠 만하지.
이에 민옹전을 쓴다.
명분과 절개를 힘써 닦지 않고
문벌과 지체를 밑천삼아
조상의 덕을 파니
장사치와 뭐가 다를까?
이에 양반전을 쓴다.
김홍기는 큰 은자라
세속의 노님 속에 숨었으나
어떤 상황에서도 잘못이 없었고
남을 시기하지도 않고 탐욕도 없었지.
이에 김신선전을 쓴다.
비렁뱅이 광문은
그 명성이 지나쳐서
자신은 명성을 좋아하지 않았건만
형벌 그만 못 면했네.
이에 광문자전을 쓴다.
아름다운 저 우상은
옛 문장에 힘썼다네.
예가 사라지면 초야에서 구하는 법
삶은 짧았지만 그 이름 영원하리.
이에 우상전을 쓴다.
세상이 말세가 되자
허위를 높이고 꾸며
짐짓 은자인 체해 벼슬을 얻는구나
이런 짓은 옛날부터 부끄러이 여겼던 일.
이에 학문을 팔아먹는 큰 도둑놈전을 쓴다.
집에서 효도하고 밖에서 웃어른 공경하면
배우지 않았어도 배웠다고 할 만하네.
이 말이 혹 지나칠지 모르지만
위선자를 경계하는 말은 되지.
이에 봉산학자전을 쓴다.
이 아홉편의 전은 모두 스무 살 남짓 때 지으신 것이다. 이 중 마지막 두 편은 잃어버리
고 지금 일곱 편만 남았다. 일곱 편 가운데 '예덕선생전''광문자전''양반전', 이 세 작품은 세
상에 널리 알려져 있다.
이들 전은 그 체재가 자못 장난삼아 지은 것처럼 보이므로, 식견이 없는 자는 우스갯소리
롤 지은 글로만 알고, 식견이 있는 자라 하더라도 얼굴을 찡그렸다. 그래서 나는 이 글들에
대해 지계공께 한번 여쭈어본 적이 있다. 공은 이렇게 대답하셨다.
"그 당시 선비인 체하면서 권세와 이익을 구하는 자가 있었는데. '학문을 팔아먹는 큰 도
둑놈전'은 그 자를 풍자하기 위해 지으신 거지, 후에 그 자가 죽자 네 아버지는 '저 옛날 소
순이 간사한 자를 비판한 글을 지어 명성을 얻은 적이 있지만 내가 다시 그런 명성을 얻을
필요는 없지' 라고 하시고는 마침내 그 글을 불태워버렸다. '봉산학자전'이 없어진 것도 아마
이때가 아닌가 싶어. 또 '예덕선생전''광문자전''양반전' 등 세 작품은 네 아버지가 젊을 적에
심심파적으로 본뜨고 모범으로 삼은 대상이 있으니, 이를테면 '양반전'은 '동약'(북주의 분장
가인 왕포가 지은 글. 노비의 의무를 자세히 서술한 다음, 그것을 위반할 경우 매 100대를
때리겠다는 내용이 서술되어 있다.)을 본받아 지은 거지. 게다가 이들 아홉 편의 전에는 모
두 '자서'가 붙어 있는바, 연유가 있어 이들 작품을 창작했음을 분명히 밝혀놓고 있지"
나는 지계공의 이 말씀을 삼가 기록하여 감히 잊지 않으려고 한다. 아아, 지으신 뜻을 궁
구하지 못하고 다만 장난삼아 지은 글로만 읽는다면 이 어찌 아버지를 안다고 할 수 있겠는
가? 나는 이 사실을 마음 아프게 여긴다.
지계공은 아버지에 대해 이런 말씀도 해주셨다. "네 아버지는 스무 살 남짓해서 불면증으
로 시달린 적이 있으셨다. 밤낮 한숨도 주무시지 못하는 날이 혹 사나흘씩이나 계속된 적도
있는데, 보는 사람들이 몹시 걱정했었다. 아홉 편의 전을 지으신 게 아마 그때였을 텐데, 무
료함을 잊고 병을 이기기 위해서였을 게다."
14
아버지는 소시적에 때로 남들과 함께 과거공부를 하셨다. 그리하여 한문홍, 이희문, 이횽
유, 황승원, 홍문영 등 여러 분과 때때로 어울려 과거시험의 글쓰기를 익히셨지만, 그것을
좋아하신 것은 아니었으며 또한 자주 하신 것도 아니었다. 매양 성균관의 과거시험장에 들
어가면 반드시 한유와 두보의 고체시를 본떠 시를 지으셨는데 그 시가 기이하고 뛰어나 읽
을 만했으므로, 친구들이 특이한 구절을 외어 전하곤 하였다. 그러나 왕완 한 편의 글을 다
짓지 않은 체 빈 답안지를 내고 나와버리곤 하셨으니, 아버지께서 과거시험의 합격 여부에
별로 관심을 두지 않으셨던 건 젊은 시절부터 그랬던 것이다.
15
당시 아버지의 문장에 대한 명성은 이미 세상을 떠들썩하게 했다. 그래서 과거시험을 치
를 때마다 시험을 주관하는 자는 아버지를 꼭 합격시키려 하였다. 아버지는 그것을 눈치채
고 어떤 때는 응시하지 않았고 어떤 때는 응시는 하되 답안지를 제출하지 않으셨다. 하루는
과거시험장에서 고송과 괴석을 붓 가는 대로 그리셨는데, 당시 사람들은 아버지를 어리석다
고 비웃었다. 그러나 이는 당신께서 과거 보는 일을 달갑게 여기지 않는다는 것을 보여주기
위해서였다.
16
을유년(1756, 영조 41년으로 연암이 29세때다.) 가을, 동쪽으로 금강산을 유람하셨다.
유언호와 신광온이 바야흐로 나란히 말을 타고 금강산 유람을 떠나고자 하면서 아버지에
게 함께 가자고 하였다. 아버지는, "부모님이 계시기 때문에 감히 멀리 놀러갈 수 없다"고
하며 두 분을 하직하고 돌아오셨다. 그러자 할아버지께서 이렇게 말씀하셨다.
"너는 왜 함께 가지 않았느냐? 명산에는 인연이 있는 법이거늘 젊을 적에 한번 유람하는
게 좋느니라."
하지만 노자가 없었다. 그때 김이중이 마침 우리 집에 들렀다가 이 말을 들었다. 그는 돌
아가 나귀 살 돈 100냥을 보내면서 이 돈이면 유람을 떠날 수 있겠느냐고 물어왔다. 돈은
마련되었지만 데리고 갈 하인이 없었다. 이에 어린 여종으로 하여금 골목에 나가 소리치게
했다. "우리 집 작은 서방님 이불집과 책상자를 지고 금강산에 따라갈 사람 없나요?" 응하
는 사람이 몇 명 있었다. 이에 새벽에 출발해 다락원(서울에서 의정부에 가는 길에 있었다)
에 이르러 유공과 신공을 만났다. 뜻밖에도 아버지가 나타나자 두 분은 처음 금강산에 가기
로 약속한 것보다 더 기뻐하였다.
아버지는 금강산 안팎의 여러 명승지를 두루 구경하고, 만폭동에 이름을 새겨두고 돌아오
셨다. 삼일포의 사선정에는 연구로 된 현판을 걸어놓으셨다고 한다.
아버지는 금강산을 유람하실 때 '총석정에서 해돋이를 보고'라는 시를 한 수 지으셨다. 판
서 홍상한이 아들 집에서 그 시를 보고 놀라면서 말하기를, "지금 세상에도 이런 필력이 있
었던가? 이는 거저 읽을 수 없다." 라고 하시면서, 중국 붓 크고 작은 것 이백 개를 문객으
로 하여금 갖다주게 하여 정중한 뜻을 표하였다.
17
기묘년(1759, 연암이 23세때)에 할머니 함평 이씨(연암의 어머니)의 상을 당하셨다. 할머
니는 대호군 이창원의 따님이시다. 아버지는 상중에 서건학이 지은 독례통고를 베껴쓰셨다.
(옛날 상중에는 예서-예에 대한 책-를 읽거나 베껴쓰는 것이 관례였다.)
18
정해년(1767, 연암이 31세때)에 할아버지(연암의 아버지인 박사유를 말한다.) 상을 당하셨
다. 이전부터 할아버지는 병환이 위중하셨는데, 이 해 삼월 초이튿날에는 하마터면 돌아가실
뻔했다. 당시 아버지는 화로에서 약을 달이고 계셨다. 온 집안이 난리가 났지만 아버지는 돌
아와 숫돌에 칼을 갈았다. 큰아버지께서, "칼을 갈아 무엇하려느냐?" 하고 꾸짖자 아버지는,
"생강을 썰러고요." 하고 대답하셨다. 아버지는 약을 짤 때에 칼로 왼손 중지를 베어 피를
뚝뚝 떨어뜨려 약에 타서 올렸다. 그러자 할아버지는 조금 있다가 소생하셨다. 이 달 엿새날
은 형님의 돌이었는데, 할아버지는 돌상을 차리라고 하시고는 평상시와 같이 즐거워하셨다.
할아버지는 유월 스무이튿날 마침내 돌아가셨다. 손가락을 벤 일이 있은 후 110일이나 지나
서였다. 그런데 당시 이 일은 아무도 본 사람이 없고 아홉 살 난 나의 큰누이(연암의 맏딸)
만이 곁에서 목도했다. 그러나 어려서 영문을 몰라 아버지께서 왜 그러시는지 알지 못하고
울음을 터뜨렸다. 누님은 그 후 어느 날 밤 수심에 찬 얼굴로 걱정하며 말했다. "지난 3월
경황이 없을 때 아버지께서 칼질을 하다가 손가락을 베이셨는데, 이제 나으셨는지 모르겠
네." 이 말을 듣고 큰아버지께서 놀라 어떻게 손가락을 베었더냐고 물었다. "손가락을 벤 후
핏방울을 약주발에 떨어뜨리셨어요. 참 이상하지요?" 큰아버지는 이에 급히 아버지를 불러
손을 잡아 손가락을 펴보니 중지 두 마디에 과연 칼자국이 있었다. 큰아버지는 한참 눈물을
흘리시더니 다시는 집안 사람에게 이 일을 말씀하지 않았다. 당시 아버지는 남들이 그 일
을 알기를 바라지 않아 다친 곳을 감싸매지 않고 손을 꼭 움켜쥔 채 며칠 동안 다니셨는데,
그 사이 상처는 저절로 아물었다.
19
이 해 가을에 노원(지금의 서울시 노원구 일대)에다 할아버지의 장지를 마련했는데, 이씨
집안이 그 장지를 훼손하는 변고가 발생했다. 그 땅에는 반인(여러 대를 이어가며 성균관에
딸려 있던 천인으로 주로 성균관에 쓰이는 제수를 마련하는 일을 맡아보았다.)들의 무덤이
많이 있었는데, 영의정을 지낸 녹천 이유의 별장도 인근에 있었다. 그때에 이유의 손장인 이
상래는 나이도 어리고 무지하였는데, 마침 그 별장에 머무르고 있었다. 반인들은 이상래를
풍수설로 꾀어 무덤자리를 더럽혀 장사를 지내지 못하게 한 다음 그 땅을 빼앗게 하였다.
이상래는 이 일을 자신의 부형에게 고하지 않았다. 그가 한 짓은 참담하고 가슴아파 차마
말할 수 없을 정도였다. 나중에 그의 부형은 이 사실을 전해듣고 크게 놀랐으며, 상래를 매
질하고 우리 집안에 사과함으로써 산송(묘지와 관련된 송사)을 막고자 하였다. 그러나 그 집
안에 고약한 자가 있어 말하기를, "집안 아이가 비록 잘못했긴 하나 어찌 굽신거리며 용서
를 빌겠는가?" 라면서 끝끝내 우리 집안과 싸우려들며 우리를 비난하였다. 급기야 우리 집
안에서는 영조께서 거둥하실 때 상언(백성이 국왕에게 상소하는 것) 하였으나, 각하되어 임
금에게까지 올라가지 못했다. 마침내 격쟁(원통한 일이 있는 백성이 임금에게 직접 하소연
하려 할 때, 도성 밖 임금이 거둥하는 길가에서 꽹과리를 쳐서 하문을 기다리는 일)을 하여
억울함을 하소연하였다. 당시 임금님께서 춘추가 높으셨는데 신하들이 자기에게 속이거나
숨기는 일이 있을까 깊이 걱정하시는 터였다. 이씨 집안에서는 사직(정5품) 이상지(이상래의
이복형)의 이름으로 상소를 올려 변론하면서 상언이 각하된 것을 합리화하고자 했다. 그러
자 임금님께서 크게 노하셨다. 임금님은 급히 건명문(경희궁의 동남쪽에 있는 문으로 신문
고를 여기에 걸어두었다.)에 납시어 이상지를 잡아들이라고 명하셨다. 그러나 이상지는 당시
큰 병에 걸려 위독했으며, 기실 집안에 무슨 일이 모르고 있는 처지였다. 임금님께서 이 사
실을 아시자 더욱 노하셔서 마침내 이상지의 부형을 잡아다가 형벌을 가하면서 신문하는 지
경에 이르렀다. 이때 임금님께서 격노하신 것은 사실 이 일이 아닌 다른 일 때문이었으며,
또한 이씨 부형의 죄 때문도 아니었다. (영조실록에 의하면 당시 박희원과 이상지의 상언이
동시에 왕에게 올라갔는데, 왕은 이상지를 친히 심문하겠다고 했다. 영의정 김치인이 그 이
유를 여쭙자 "법관도 세력있는 가문을 두려워하는데 내가 직접 결단하지 않으면 어떻게 징
계할 수 있겠고?"라고 대답한 것으로 되어 있다.) 아버지는 이 일로 매양 탄식하면서 말씀
하시기를, "격쟁하여 억울함을 호소한 건 참으로 부득이해서인데, 임금님께서 이처럼 격노하
시다니 몹시 불행한 일이다." 하고 하셨다. 이상지는 병이 낫자 그제서야 이 일을 전말을 알
았다. 그는 크게 통곡하여 말하기를, "나의 이름으로 인해 부형께서 형벌을 받으셨으니 내
어찌 온전한 사람으로 자처할 수 있겠는가?" 하고는 스스로 폐인 노릇을 하며 다시는 벼슬
을 하지 않았다. 그리고 다 떨어진 신을 신고 다니며 도성 안에 발을 들여놓지 않았다. 아버
지는 이 말을 전해듣고 크게 상심하셨으며, 평생 다른 사람에게 피차의 잘잘못을 말씀하지
않으셨다. 이 날 처분이 끝나자 임금님께서는 다음과 같이 분부하셨다. "무덤 구덩이에 오물
을 넣었다고는 하나 다시 깨끗하게 하면 그만이니, 모름지기 즉시 안장하라." 당시의 의론은
'임금님의 분부가 이와 같으니 거스를 수 없다'는 것이었다. 그러나 아버지는, "임금님의 분
부가 비록 지극히 황감하기는 하나 이미 다른 사람과 원한을 맺은 터에 그곳에다 장사지낸
다면 돌아가신 아버지께서 편안하시겠는가?" 하시고는 끝내 그곳에 장사지내지 않으셨다.
20
할아버지가 돌아가신 후 아버지는 당신의 형과 형수를 부모처럼 섬시겼다. 친척과 친구드
은 이런 아버지를 저 옛날 사마온공(송나라의 학자이며 정치가인 사마광을 말함. 자는 군실.
사마지의 둘째아들로, 태사온국공이라는 벼슬을 받았으므로 '사마온공'이라 불린다. 사마온공
은 아버지가 돌아가신 후 형 사마단을 아버지처럼 섬긴 것으로 유명하다.)이 그 형 백강(사
마자의 장남이자 사마온공의 형인 사마단을 말함)을 섬긴데 견주었다. 형수 이공인(공인은 5
품 관리의 아내에게 주던 칭호)은 하도 가난을 많이 겪은지라 몸이 대단히 수척했으며 때로
우울함을 풀지 못하였다. 아버지는 한결같이 온화한 얼굴과 좋은 말로써 그 마음을 위로해
드렸다. 매양 무얼 얻으면 그것이 비록 아주 하찮은 것일지라도 당신 방으로 가져 가지 않
고 반드시 형수께 공손히 바쳤다.
21
아버지는 삼청동의 백련봉 아래에 세들어 사셨는데, 그 집은 바로 대장 이장오의 별장이
었다. 당시 손님들이 날마다 많이 찾아왔다. 매양 눈 오는 아침이나 비 오는 저녁이면 말을
나란히 탄 채 술병을 들고 찾아와 좀처럼 빈자리가 없었다.아버지는 처음엔 글을 짓고 벗을
사귀는 일이 즐거워서 그러는 줄로만 알았는데, 얼마 지나지 않아 조정의 벼슬아치들이 서
로 자기 당파로 아버지를 끌어들이려 한다는 것을 아시게 되었다. 아버지는 이를 몹시 불쾌
하게 여기셨고, 이후 초연히 세상에서 벗어나려는 뜻을 품으셨다.
22
아버지는 경인년(1770, 연암이 34세때, 영조46년) 감시(진사와 생원을 뽑는 사마시의 별칭,
소과라고도 했다. 합격자는 성균관에 입학하거나 문과에 응시할 수 있는 자격이 주어졌으며,
하급관리로 등용될 수도 있었다.)에 응시하여 초종장(사마시는 제1차 시험에 해당하는 초시
와 제2차 시험에 해당하는 회시가 있었다. 회시는 초시를 실시한 지 몇 달 뒤에 보게 되어
있었다. 그런데 초시든 회시든 모두 초장과 종장이 있었다. 요즘으로 치면 초장이란 시험의
첫시간에 해당하고, 종장이란 둘째 시간에 해당한다. 초장에서는 부1편과 고시, 명, 잠 가운
데 1편을 보았고, 종장에서는 오경의와 사서의 2편을 보았다. 본문에서 말하는 초종장은 초
시의 초종장을 말한다.)에 모두 장원을 하셨다. 방이 붙던 날 저녁, 임금님께서는 아버지에
게 침전(임금의 침실이 있던 궁전)으로 입시하라는 특명을 내리시고, 지신사(도승지의 별칭,
지금의 대통령의 비서실장쯤에 해당하는 직책이다.)로 하여금 시험 답안지를 읽게 하셨다.
임금님께서는 손으로 책상을 두드리며 장단을 맞추어가며 들으셨다. 그리고 나서 크게 격려
하는 말씀을 해주셨다.
아버지는 회시에 응시하지 않으려 하셨는데, 꼭 응시해야 한다고 권하는 친구들이 많았다.
그래서 억지로 시험장에 들어가긴 했으나, 답안지를 내지 않고 나오셨다. 식견 있는 사람들
은 이 사실을 전해듣고 모두 말하기를, "구차하게 벼슬하려 하지 않으니 옛날 사람의 풍모
가 있다. "고 하였다. 유안옹(이보천)은 이때 시골집에 머물러 계셨는데 그 아들(연암의 처
남인 이재성을 가리킴)에게 말하기를, "지원이 회시를 보았다고 하여 나는 그다지 기쁘지
않았는데, 시험지를 내지 않았다는 얘기를 들으니 몹시 기쁘구나"라고 하였다.
아버지가 초시의 초종의 양장에서 장원을 하신 것은 모두 우연이었으나, 임금님의 극진한
은혜를 입게 되매 그 명성이 더욱 높아졌다. 그래서 당시 시험을 주관하는 자들은 아버지를
반드시 합격시켜 자신의 공으로 삼으려 하였다. 아버지는 이런 분위기에 영합하여 이익을
구하는 것을 경계하여 용감하게 이같은 결단을 내리신 것이다.
23
아버지께서 개성을 유람하시다가 연암골(연암이라는 호는 이 지명에서 가져온 것이다.)이
라는 땅을 발견하셨다. 당시 백동수의 어린 청지기 김오복이 아버지를 모시고 따라갔었다.
연암골은 황해도 금천군에 속해 있었고 개성에서 30리 떨어진 두메산골이었다. 고려 때 목
은(이색)과 익재(이제현)등의 여러 어진 이가 그곳에 살았지만 후에는 황폐해져 사는 이가
없었다.
처음에 아버지는 화장사(황해도 장단 보봉산에 있던 절)에 오르셨는데 동쪽으로 아침해를
바라보니 산봉우리가 하늘에 꽂힌 듯하였다. 별천지가 있겠다 싶어 백군과 함께 가보았다.
초목이 우거지고 길이 나 있지 않아 겨우 시냇물을 따라 거슬러 올라가니 기이한 땅이 나타
났다. 언덕은 평평하고 산기슭은 수려했으며 바위는 희고 모래는 깨끗했다. 그리고 검푸른
절벽이 깎아지는 듯이 섰는데 마치 그림병풍을 펼쳐놓은 것 같았다. 시냇물은 맑아 속이 비
쳤고 너럭바위는 판판하였는데 그 한가운데 평평하고 잡초 우거진 빈터가 널찍하여 집을 지
어 살 만하였다. 마침내 이곳에 은거하기로 마음을 정하시고 연암이라 자호하셨다.
24
아버지는 나라 안의 명산을 두루 다니셨는데, 서쪽으로는 평양과 묘향산, 남쪽으로는 속리
산과 가야산, 화양동과 단양 등 여러 명승을 유람하지 않은 곳이 없었다. 언젠가 이런 말씀
을 하신 적이 있다. "나는 과거를 일찍 그만두어 마음이 한가하고 거리낌이 없었다. 그래서
산수유람을 많이 했었다."
25
아버지는 타고난 성품이 호방하고 고매했으며, 명예와 이익이 몸을 더럽힐까봐 극도로 경
계하고 삼가셨다. 중년에 과거시험을 단념하자 사귀는 벗도 또한 많지 않아 오직 담헌 홍대
용, 석치 정철조, 강산 이서구가 수시로 서로 왕래하였으며 이덕무, 박제가, 유득공이 늘 따
라 어울리며 배웠다.
담헌공은 아버지보다 여섯 살 위였으며 학식이 정하고 깊었다. 공 또한 과거공부를 그만
두었으며, 조용히 수양하며 지내셨다. 공은 아버지와 도의의 사귐을 맺어 우정이 돈독하였
다. 하지만 두 분이 공경하는 말과 호칭을 사용함은 처음 사귈 때와 똑같았다. 아버지는 늘
우리나라 사람들이 대부분 이용후생학(생활의 도구를 잘 이용하여 백성의 삶을 풍족하게 하
는 데 주안을 두는 학문), 경세제국학(세상을 경륜하고 나라와 백성을 다스리는 방안을 연구
하는 학문, 오늘날의 정치학, 경제학, 사회학 등이 이에 해당한다), 명물도수학(수학, 물리학,
기하학, 생물학, 천문학 등을 포괄하는 학문이다) 등의 학문을 소홀히 한다는 점, 그리하여
잘못된 지식을 그대로 답습하고 있으며 그 학문이 몹시 거칠고 조잡한 점을 병통으로 여기
셨다. 담헌공의 평소 지론도 이와 같았다.
그래서 매번 만나면 며칠을 함께 지내며, 위로 고금의 치란과 흥망에 대한 일로부터 옛사
람들이 벼슬에 나아가거나 물러날 때 보여준 절의, 제도의 연혁, 농업과 공업의 이익 및 폐
단, 재산을 증식하는 법, 환곡을 방출하고 수납하는 법, 지리, 국방, 천문, 음악, 나아가 초목,
조수, 문자학, 산학에 이르기까지 꿰뚫어 포괄하지 아니함이 없었으니 모두가 외워 전할 만
한 내용이었다.
정철조는 문예적 교양이 높을 뿐 아니라 뛰어난 기예를 지녔다. 그래서 기계로 움직이는
여러 기구, 이를테면 무거운 것을 들어올리는 기구(원문은 인중기이다. 도르래를 이용한 장
치이다.), 물건을 높은 데로 나르는 기구(원문은 승고기, 역시 도르래를 이용한 기구), 회전
장치를 한 방아(원문은 마전기, 회전기계장치로 방아를 돌리는 기구), 물을 퍼올리는 기구
(원문은 취수기, 용골차를 가리킨다.) 따위를 능히 마음속으로 궁구하여 손수 제작해냈다. 모
두 옛날의 것을 본떠 현재에 시험하여 세상의 쓰임에 이바지하고자 한 것이다.
이덕무, 유득공, 박제가는 모두 박학하고 견문이 넓은 선비였는데, 매양 고증할 일이 있으
면 말이 떨어지자마자 박식한 지식을 쏟아냈다. 이들은 아버지를 깍듯이 섬겻다.
이 분들은 매번 모이면 시간 가는 줄 모르고 밤낮을 잊은 채 담소하였다. 이서구는 나이
가 가장 어렸지만 재주가 몹시 빼어난데다 침착하고 조용했으며 식견과 도량이 있었다. 그
래서 아버지께서 매우 사랑하셨다. 집안의 나이든 청지기나 하인들도 종종 그 당시 일을 말
하는데, 들을 만한 일이 많다.
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선배인 효효재 김용겸은 연세가 많고 덕이 높았다. 또한 대범하고 예스러워 예법으로 자
신을 지켰다. 그러나 아버지와 담헌을 만나기만 하면 풍류가 넘치고 이야기가 진진했다. 늘
자신의 중부인 농암(김창협)과 숙부인 삼연(김창흡)의 언론과 풍채를 거론하며 아버지와 담
헌을 격려했다.
효효재는 운치 있는 일이 있으면 즉시 아버지를 불러 함께 즐겼다. 자리 오른쪽에는 옛
경쇠(옥이나 돌로 만든 아악기의 한가지) 하나가 놓여 있었다. 그는 언제나 중국어로 '관저'
나('시경' 국풍의 시, 군자가 훌륭한 배우자를 찾다가 마침내 그런 사람을 만나 즐거워하는
심정을 노래한 시이다. 대단한 화락한 노래로 알려져 있다)나 녹명('시경'의 소아에 나오는
시로 임금이 신하와 손님을 접대할 때 연주하던 노래인데, 민간에서도 귀한 손님을 접대할
때 이 노래를 불렀다고 한다)과 같은 '시경'의 시들을 읊었는데, 경쇠를 쳐서 가락을 맞추며
아버지에게 들려주었다.
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아버지는 음률을 잘 분별하셨고 담헌공은 악률에 대단히 밝으셨다. 하루는 아버지께서 담
헌공의 방에 계시다가 들보 위에 양금 여러 개가 걸려 있는 걸 보셨다. 중국에 간 사신이
귀국하면서 해마다 가지고 온 것인데, 당시 사람들 중에는 그것을 연주할 줄 아는 자가 아
무도 없었다. 아버지는 시중드는 사람에게 그것을 풀어 내려보라고 하셨다. 담헌은 웃으며,
"곡조를 모르는데 뭘 하시려오?"라고 했다. 아버지는 작은 나뭇조각으로 쳐보면서, "거문고
를 가져와보세요. 줄을 따라 대조해가며 쳐보아 음이 어울리는지 확인해봅시다." 라고 하셨
다. 몇 차례 해보자 가락이 과연 들어맞아 어긋나지 않았다. 이로부터 양금이 비로소 세상에
성행하게 되었다.
당시 거문고를 잘 연주하던 음악가로 김억이라는 사람이 있었다. 그 호가 풍무자였는데,
효효재가 붙여준 것이었다. 새로 조율한 양금을 즐기기 위해 이 사람과 함께 담헌의 집에
모였다. 고요한 밤에 음악이 연주되었다. 마침 효효재가 달빛을 받으며 우연히 왔다가 생황
과 양금이 번갈아 연주되는 걸 들으셨다. 공은 마음이 몹시 즐거워 책상 위의 구리 쟁반을
두드리며 가락을 맞추어 '시경'의 '벌목'장(시경의 소아에 나오는 시, 친구들을 대접하는 잔
치 때 부르는 노래이다.)을 읊으셨는데 흥취가 도도했다. 잠시 후 공이 일어나 나가더니 한
참 있어도 돌아오지 않았다. 나가서 찾아봤지만 공은 보이지 않았다.
담헌이 아버지께 말했다. "우리가 감히 법도를 잃어 어르신을 가시게 한 모양이구려" 두
분은 함께 달빛을 받으며 공의 댁을 향해 걸었다. 수표교(서울 청계천에 있던 다리)에 이르
렀을 때다. 바야흐로 큰 눈이 막 그쳐 달이 더욱 밝았다. 공은 무릎에 거문고 하나를 비낀
채 갓도 쓰지 않고 다리 위에 앉아 달을 바라보고 계신 게 아닌가. 그래서 다들 몹시 기뻐
하며 술상과 악기를 그곳으로 옮겨와 공을 모시고 놀다가 흥이 다한 뒤에야 헤어졌다.
아버지는 언젠가 이 일을 말씀하시며, "효효재께서 돌아가신 뒤 다시는 이런 운치 있는
일이 없었다." 라고 하셨다.
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정유년(1777) 정조 원년에 외조부 유안처사의 빈소에 곡하고 글을 지어 애도하셨다. 유안
옹은 뜻이 높고 식견이 뛰어나시어 다른 사람을 인정하는 일이 드물었다. 그러나 아버지만
큼은 사랑하고 격려하셨다. 공은 아버지가 모가 있어 남과 잘 어울리지 못함을 걱정하셔서
매양 진원룡(동한 때의 인물인 진등. 원룡은 호. 여포를 사로잡은 공으로 복파장군에 봉해졌
으며 38세에 죽었다. 당시 인망이 높던 허사가 진등을 찾아갔을 때 진등은 허사를 예의로
대하지 않고 자신은 윗자리에 눞고 허사를 아랫자리에 눕게 했다. 진등은 천하를 구제하려
는 큰 뜻만 생각하고 작은 예의 같은 것에는 구애하지 않았던 것이다.)이 호기를 없애지 못
한 일을 거론하며 주의를 주셨다. 아버지가 세상에서 물러나 미리 은둔하신 것은 평소 공의
가르침에 힘입어서였다. 아버지 친구분들은 늘 말씀하시기를, "연암이 얼마나 대단한 사람
인가. 그렇건만 매사에 번번이 그 장인을 칭송하며 자기는 따라갈 수 없다고 하니 참 이상
한 일이지."라고 하였다.
29
아버지께서 소시적에 교유했던 분들은 모두 점잖은 분들이었다. 연장자로는 이민보, 윤득
관, 김상숙, 김상정, 이운영, 유의양 등이 있었고, 연배로는 유언호, 김이중, 신광온, 심영조,
김노영 등이 있었다. 이 분들과는 대단히 친한 사이셨다고 한다. 내가 늦게 태어난데다 못난
탓에 많이 여쭤보지 못해 자세히 기록하지 못한다.
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무술년(1778, 정조 2년으로 연암이 42세 때다)에 세상을 피해 가족을 이끌고 연암골로 들
어가셨다. 유공(유언호)은 아버지와 우정이 아주 깊었다. 그리하여 난처한 일이 있을 때마다
아버지를 찾아와 의논하곤 했다. 공은 아버지의 의론이 준엄하고 과격해 권세가의 비위를
거스르는 내용이 많다고 깊이 주의를 주셨다. 하루는 공이 조정에서 돌아와 수심에 잠겼다
가 밤에 아버지를 찾아왔다. 공은 아버지의 손을 잡고 탄식하며 이렇게 말했다.
"자네는 어쩌자고 홍국영의 비위를 그토록 거슬렀는가? 자네에게 몹시 독을 품고 있으니
어떤 화가 미칠지 알 수 없네. 그가 자네를 해치려고 틈을 본지 오래라네. 다만 자네가 조정
벼슬아치가 아니기 때문에 잠시 늦추어온 것뿐이지. 이제 복수의 대상이 거의 다 제거됐으
니 다음 차례는 자넬 걸세. 자네 이야기만 나오면 그 눈초리가 몹시 험악해지니 필시 화를
면치 못할 것 같네. 이 일을 어쩌면 좋겠나? 될 수 있는 한 빨리 서울을 떠나게나."
아버지는, '평소 의론이 곧고 바르며 명성이 너무 높았던게 화를 부른 원인'이라고 스스로
생각하셨다. 마침내 아버지는 자취를 감추어 은둔하고자 하셨다. 그리하여 가족을 거느리고
연암골로 들어가 두어 칸의 초가집을 지어 사셨다.
이에 유득공은 외직(서울 안에 있던 각 관아의 관직을 내직이라 하고 지방의 벼슬을 외직
이라 불렀다)을 구해 개성유수로 왔다. 공은 부임하는 즉시 구종(벼슬아치들을 모시고 다니
던 하인)들을 덜어버리고 연암골로 아버지를 찾아와 이렇게 말했다. "산수는 퍽 아름답네만,
흰 돌(옛날 중국의 신선인 백석생은 흰 돌을 삶아 먹었다고 한다)을 삶아먹을 수야 없지. 이
곳에서 개성까지는 30리 거리밖에 안된다네. 개성 읍내에 자네를 위해 주선해줄 만한 친지
는 없는가? 성곽 가까이에도 세들어 살 만한 집이 많거늘 왜 알아보지 않는가? 내가 임지
에서 날마다 자네와 함께 지낸다면 자네도 기쁠테지."
당시 개성 사람 양호맹과 최진관이 의기가 있었다. 그들은 아버지가 연암골에 들어오셨다
는 소식을 듣고 자주 찾아와 뵈었다. 그러던 중 이런 이야기를 듣고 모두 뛸 듯이 기뻐하며
찬성했다. 마침내 아버지는 양호맹의 금학동(개성에 있던 동네 이름) 별장으로 거처를 옮기
셨다. 생활에 필요한 물품들은 유공이 이미 몰래 준비해둔 터였다. 그곳 고을 자제 가운데
아버지에게 배움을 청하는 자가 꽤 있었다.
하루는 유공이 찾아와 말하기를, "내일 조정에 들어가 하례하는 반열에 참여한다네."하고
는 빙그레 웃으셨다. 유공은 많은 사람이 앉은 조정의 반열에서 당대인의 문장을 일부러 평
하며 이런저런 말을 하다가 아버지에게 대해 말이 미쳤다. 유공은 짐짓 웃으며 이렇게 말했
다. "인생의 궁달(잘 되고 못 되는 것)은 알 수 없는 것이외다. 박지원이 당시에 어떠했습니
까? 내가 개성에 가서 들으니 가족들을 이끌고 떠돌아다니다가 그만 부잣집에 눌러앉아 늙
은 훈장 노릇을 하고 있다는군요." 이 말에 홍국영은 껄껄 웃으며, "참으로 형편없이 됐으니
논할 것도 없구려." 라고 하였다. 유공이 돌아와 아버지에게 몰래 말했다. "이제야 자네가
화를 면하게 됐네."
유공의 아버지에 대한 태도는 시종 이와 같았다. 당시 아버지를 비방하는 소리가 세상에
가득하였다. 대개 평소부터 질투하고 시기한 사람이 있는가 하면, 권세가에 아첨하여 따라
떠드는 자도 있었으며, 또 옛날의 친분을 꺼림직하게 여겨 비방하는 자도 있었다. 이들이 모
두 이러쿵저러쿵 입을 쉬지 않고 놀리며 아버지를 헐뜯었다. 다만 담헌공(홍대용)만이 때때
로 편지를 보내 안부를 묻곤 할 뿐이었다. (담헌은 이때 영천군수로 재직하고 있었다.)
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개성은 고려의 옛 도읍지였다. 그래서 본조(조선왕조)에서는 더러이 여겼으며 내버린 땅으
로 간주했다. 주민들은 대개 장사를 직업으로 삼았다. 그 집안에 조금 맑은 기풍이 있어 문
학에 뜻을 둔 자라 할지라도 견문이 어둡고 고루한 탓에 공부라곤 과거시험 준비밖에 몰랐
다. 아버지가 금학동에 거처하시면서부터 선비 이현겸, 이행작, 양상회, 한석호 등이 날마다
찾아와 배움을 청했다. 아버지가 나중에 다시 연암골로 들어가게 되자 이들은 모두 책상자
를 짊어지고 따라와 한 해가 지나도 돌아갈 줄을 몰랐다. 이현겸은 고을에서 문학적 명성이
높았다. 한석호는 천품이 빼어나고 총기가 있었으며, 그 아들 재렴은 재사라 일컬어졌다. 나
머지 사람들도 모두 뜻과 기개가 있었으며 녹록한 사람은 아니었다. 이현겸은 언젠가 이런
말을 한 적이 있다.
"우리 고을 선비들이 무지하여 경전과 사서가 무엇인지 제대로 알지 못했지요. 선생님의
가르침을 듣고서야 비로소 과거공부 이외에 문장공부가 있고 문장공부 위에 학문이 있으며,
학문이란 글을 끊어 읽거나 글에다 훈고를 붙이는 것만으로 될 수 없다는 사실을 알게 되었
지요." 이현겸은 또 다음과 같은 말도 했다. "하루는 선생님께서 우리들에게 이런 말씀을 하
셨어요. '자네들이 책을 읽는 데에 부지런하지 않은 것은 아니지만, 글의 뜻과 이치에 파고
들지 못하는 건 다른 이유 때문이 아닐세. 평소 과거시험의 글을 익히던 버릇이 종이와 입
에서 떠나지 않고 있어. 그것을 벗어나 사색하지 않기 때문이지. 자네들이 진실로 나를 따라
배우고자 한다면 마땅히 하나의 과정을 정하도록 하게. 그리하여 매일 경서 한 장과 주자의
강목(송나라의 사마광이 지은 역사책 자치통감을 다시 강과 목으로 나눈 책) 한 단을 빨리
읽거나 외우려 하지 말고, 자세히 음미하고 정밀하게 생각하여 토론, 분변함이 좋겠어.' 이때
부터 여러 사람들이 선생님의 가르침을 좇아 배운 지 수년 만에 비로소 학문의 즐거움을 알
게 되었지요. 그리하여 우리 고을의 풍기가 점점 개명해갔지요. 유식한 사람들은 당시 선생
님이 우리 고을에서 하신 일을 저 옛날 문옹(한나라때 인물. 한나라 초에 촉의 군수로 임명
되어 학교를 세워 문풍을 크게 일으켰다)이 촉에서 한 일이나 한유가 조주(중국 남방에 있
는 고을 이름. 원래 조주 사람들은 전혀 학문을 모르고 지냈는데 한유가 조주 자사로 부임
하여 그들에게 학문을 가르치자 조주 선비들이 모두 학문과 덕행에 힘쓰게 되었다는 고사가
있다)에서 한 일에 비유했지요" 이현겸은 너그럽고 후덕한 사람이었다. 문집이 있는데 아버
지의 언행을 많이 기록하였다.
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유공(유언호)이 개성유수를 그만두게 되자 아버지를 다시 연암골로 돌아가게 했다. 유공은
아버지가 생계를 유지하지 못할까 걱정했다. 그래서 관에서 민간에 빚을 놓던 칙수전(중국
칙사의 접대에 사용하기 위한 예비비) 1천냥을 아버지에게 주었다. 유공은 이렇게 말했다.
"화근이 아직 없어지지 않았으니 이 돈으로 몇 년 동안 생계를 유지하게나. 자네가 어찌 이
곳에 오래 있겠나. 만약 불시에 중국에서 칙사(중국측에서 보내는 사신)가 온다는 기별이 있
으면 내가 마땅히 이 돈을 갚겠네."
유공이 떠난 뒤에 양호맹, 최진관 등 여러 사람들이 다음과 같이 상의했다. "우리들이 박
공을 따라 노닌 것이 영광스럽고 다행한 일이었네. 또 박공이 여기서 사신 지 몇 년이 되었
지만 한번도 재물을 구한 적이 없으셨네. 그래서 비록 물건으로 예의를 표하려고 해도 입으
로 차마 말씀을 드리지 못했었는데, 이제서야 작은 정성을 표시할 수 있게 되었네."
그리하여 서로 분담해 그 돈을 갚았다. 그들은 훗날 아버지께서 연암골을 떠나실 때에야
비로소 그 사실을 말씀드렸는데, 아버지는 가만히 듣고만 계실 뿐이었다. 그 후, 아버지가
안의(경상남도 함양군 안의면) 현감으로 부임해 가시자 첫 해의 녹봉을 떼어 그 돈을 갚았
다. 사람들은 모두 놀라고 탄복해 마지 않았다. 애초 생각지도 못한 일이었기 때문이다. 그
들은 저마다 약간의 돈을 각출하여 친목회를 만들면서 말하기를, "공의 풍모를 잊을 수 없
어서지."라고 하였다. 그리고 시내 위 석벽에다 그 사실을 새겨놓았다. 그리하여 매년 봄, 가
을 좋은 날에 고을 선비들이 모여 마음껏 놀았는데, 지금도 그 모임이 없어지지 않았다고
한다.
33
아버지는 젊을 적에는 자신을 단속해 술을 드시지 않았는데, 과거를 단념하고 산수를 유
람하실 때부터 술을 드시기 시작했다. 그러나 비록 술자리에 어울린다 해도 취하시는 일은
없었다. 그런데 연암골에 들어오시고부터는 간혹 취하도록 마셨다. 만년에 아버지께서 연암
골을 다시 찾았을 때 일이다. 아버지는 개성에 이르자 옛날에 기거하던 집을 찾았다. 당시의
개성 유수인 구상은 아버지와 서로 알지 못하는 사이였으나 아버지가 개성을 지나간다는 말
을 듣고 얼른 아버지를 방문했다. 공은 옛 친구를 만난 것처럼 기뻐하며 큰 술병을 가져와
함께 취하도록 마시자고 했다. 이때 아버지는 이미 네댓 잔 술을 드신 상태였다. 마침내 커
다란 사발로 술을 돌리고 술이 떨어지자 다른 술을 계속 내놓아 한밤중이 되어서야 자리를
파했다. 유수는 대취하여 가마에 실려 부축을 받으며 돌아갔다. 그러자 아버지는 다른 방에
피해 있던 여러 손님들을 다시 나오라고 하여 말씀하시기를, "그대들이 귀한 손님에게 눌려
그만 하룻밤의 기쁨을 잃어버렸구려." 라고 하셨다. 그리고는 바로 술을 청해 그들과 함께
다시 마시니 이러구러 밤이 끝나가고 있었다. 아버지는 당시 급히 연암골로 가야 했으므로
말에게 꼴을 먹이게 한 다음 자리에서 아침을 드셨다. 그리고 동이 틀 때까지 태연하게 담
소하시다가 훌쩍 말에 올라 떠나셨다. 주인이 몰래 술잔 수를 기억해두었는데, 유수가 마신
것이 마흔두 잔이었고 아버지께서 전후 두차례의 술자리에서 드신 건 도합 오십여 잔이었
다. 마을 사람들이 지금까지도 이 일을 이야기하고 있다고 한다.
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아버지는 젊을 때부터 벗들과 모여 글 짓고 술 마시며 질탕하게 노는 일이 꽤 있었다. 사
람들은 이를 두고 아버지가 번화함을 좋아하며 몸 단속하기를 싫어한다고 평하기도 했다.
그러나 아버지는 기실 그 타고난 성품이 물욕이 없으셔서, 한가롭게 지내며 고요히 앉아 이
치를 궁구하고 관찰하기를 퍽 좋아하셨다.
연암골에 계실 때 일이다. 아버지는 하루종일 대청에서 내려오지 않는 날도 있었고, 간혹
사물을 응시하며 한참 동안 묵묵히 말이 없으시기도 하였다. 당시 아버지는 이런 말씀을 하
신 적이 있다. "비록 지극히 미미한 사물들, 이를테면 풀, 꽃, 새, 벌레와 같은 것도 모두 지
그한 경지를 지니고 있단다. 그러므로 이들에게서 하늘이 부여한 자연의 현묘함을 엿볼 수
있지."
아버지는 매양 시냇가의 바위에 앉으시기도 하고, 나직이 읊조리며 천천히 산보하시다가
갑자가 멍하니 모든 것을 잊으신 것 같은 모습을 하기도 했다. 때때로 묘한 생각이 떠오르
면 반드시 붓을 들어 써두셔서 잔 글씨로 쓴 종이조각이 상자에 가득 찼다. 아버지는 그것
을 시냇가에 있던 집에 간직해두며 말씀하시기를, "훗날 다시 고치고 다듬어 조리를 세운
다음 책으로 만들어야지." 라고 하셨다.
훗날 아버지는 벼슬에서 물러나(연암은 1801년, 순조 1년에 양양부사를 끝으로 관직에서
물러났다.) 연암골에 다시 들어가 당시의 글들을 꺼내보셨는데 이미 눈이 너무 어두워져서
잔 글씨를 알아보실 수 없었다. 아버지는 슬피 탄식하시며 말씀하셨다. "안타깝구나! 벼슬살
이 10여 년에 좋은 책 하나를 잃어버리고 말았구나." 이윽고 또 이렇게 말씀하셨다. "세상에
도움도 되지 않고 사람 마음만 어지럽힐 테지." 마침내 시냇물에 세초(글쓴 종이를 물에 헹
구어 먹물을 제거하는 일. 곧 글을 없애버리는 것을 뜻한다.)해버리게 하셨다. 슬프다! 우리
들이 그때 곁에 모시고 있지 못한 탓에 그 글을 챙기지 못했으니.
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경자년(연암이 44세때)에 서울로 돌아와 평계(서대분 밖 평동)에 거처하셨으니, 곧 지계공
의 집이었다. 이때 홍국영이 실세하여 화근은 사라졌지만 점잖은 옛 친구들은 거의 다 세상
을 떠났다. 그래서 분위기가 싹 변해 옛날 같지 않았다. 아버지는 더욱 뜻을 잃고 스스로 방
달(말과 행동에 거리낌이 없음을 일컫는 말. 이 때문에 당시 사람들 가운데는 연암을 파락
호로 간주한 사람도 있었다. 파락호란 행세하는 집의 자손으로서 난봉을 피우거나 허랑방탕
하게 결딴난 사람을 일컫는 말이다.)하게 지내셨는데 그것이 몸을 보존하는 비결임을 도리
어 기뻐하셨다. 그러면서도 항상 답답해하시며 머리 떠났으면 하는 생각을 갖고 계셨다.
마침 아버지의 삼종형인 금성도위(박명원)께서 청나라 건륭황제의 칠순 생일을 축하하는
사절로 북경에 가시게 되어 아버지에게 함께 가자고 했다. 그리하여 5월에 길을 떠나 6월에
압록강을 건넜으며 8월에 북경에 들어갔다. 곧이어 열하(중국 동북부의 성. 청나라 황제의
별궁이 이곳에 있었다.)로 가셨다가 그 달에 다시 북경으로 돌아와 10월에 귀국하셨다. 귀국
후 더욱 배회하셨으며 즐거운 일이 없었다. 아버지는 당시 연암골에 혼자 들어가 지내셨는
데 혹은 해를 넘기시기도 하고 혹은 반년이 지나 돌아오시기도 했다.
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열하일기를 저술하셨는데 모두 25편이다. 그 가운데 심세편, 혹정필담, 망양록 등은 시속
에서 숭상하는 일이라든가 풍속을 통해 천하 대세를 살핀 것이다. 그런데 중국 인사들과 필
담으로 토론하다 보니 필담을 나눈 종이가 남게 된다는 문제가 있었다. 게다가 서로 주고받
는 이야기 중에는 혹 청나라에 저촉되는 내용도 있을 수 있었다. 그래서 아버지는 고사를
빌어 넌지시 당대의 일을 떠보셨는데, 이를 통해 그 시대 중국인들이 숭상하는 바가 무엇인
지 알아낼 수 있었다. 또한 그들의 말과 뜻을 살핌으로써 그 속마음을 환히 알아냈다.
아버지는 태학(열하에 있던 국립교육기관으로 유학의 교육을 맡아보았다)에 머무시는 동
안 왕민호, 윤가전, 학성, 기풍액 등 여러 사람과 해후하여 먼저 역대 왕조의 흥망을 논하고
이어서 음악의 잘잘못에 대해 토론하셨다. 그런 다음 이런저런 이야기를 나누다가 슬며시
단서를 열어 그들의 본마음과 지극한 뜻이 어디에 있는지 알아보셨다. 송나라가 여진족이
세운 나라인 금나라에 밀려 남쪽으로 천도한 사실이라든가 명나라가 망할 때의 일에 대해서
는 여러 번 물어보셨는데, 사람들은 왕왕 눈물을 흘렸으며 그 필담한 글을 태워버리는 것이
었다. 이처럼 아버지는 그들과의 필담에서 춘추대의(공자가 춘추에서 보여준 엄정한 비판의
식과 역사의식을 말하는데, 여기서는 특히 명나라를 높이고 오랑캐가 세운 청나라를 배척하
는 태도를 가리킨다.)를 밝히지 않으신 적이 없다.
황교문답과 반선시말 등의 글은 당시 풍속의 잘못을 살피고 백성의 향배를 확인하는 것으
로서, 사교를 물리치고 올바른 학문을 조장하려는 뜻을 담은 것이다.
산장잡기, 환희기, 피서록 이하 여러 편은 궁궐의 거대하고 화려함, 시장의 번성함과 풍요
로움, 견문한 시문, 사적에 얽힌 전설, 광대들의 놀이와 재주 등을 낱낱이 기록한 글이다. 이
를 통해 아버지는 중국이라는 거대한 나라엔 없는 게 없음을 보여주고자 했다.
여행의 도정을 기록한 글로는 도강록으로부터 환연도중록에 이르기까지 여러 편의 글이
있다. 이들 글에서 아버지는 지나온 길을 기록하는 한편 산천, 성곽, 배와 수레, 각종 생활도
구, 저자와 점포, 서민들이 사는 동네, 농사, 도자가 굽는 가마, 언어, 의복 등 자질구레하고
속된 것을 가리지 않고 모두 기록하여 하나도 빠뜨리지 않으려 했다. 대개 풍속이 다름에
따라 보고듣는 게 낯설었으므로 인정물태를 곡진히 묘사하려다 보니 부드불 우스갯소리를
집어넣을 수 밖에 없었다.
이를테면 서씨 집의 서화를 구경할 때 우리나라 비장들이 함부로 떠들며 무식하게 행동한
일을 서술한 대목, 참외 파는 늙은이의 거짓말에 속아 바가지 쓴 일을 적어놓은 대목, 국수
집에나 어울리는 '기상새설'이라는 글귀를 전당포 주인과 머리장식품을 파는 가게 주인에게
써준 일을 서술한 대목, 초상난 집에서 조문객을 받을 때마다 북 치고 피리 부는 것을 적어
놓은 대목 등이 그런 경우다. 그러나 제도와 법률을 서술해놓은 것 가운데는 살펴 취할 만
한 것이 많다.
행재잡록 한 편은 사신의 왕래 및 역관의 통역과 관련된 일을 기록한 것으로서 퍽 심원한
생각을 말해놓은 글이다. 그러므로 나라 일을 맡은 자는 알지 않으면 안되리라 본다. 그러나
열하일기의 독자들은 이 책의 본질을 알지 못한 채 대개 기이한 이야기나 우스갯소리를 써
놓은 책 정도로만 인식하고 있다. 비록 자신이 이 책의 애독자라고 자부하는 사람들조차도
이 책의 진수를 깊이 파악하고 있는 건 아니다. 그러므로 지계공은 아버지 제문에서 이렇게
쓰셨다.
공을 좋아한다는 자들조차
공의 정수를 안 건 아닙니다.
하찮은 글 주워다가
보물인 양 생각하고
우언이나 우슷갯소리를
야단스레 전파했으니,
이 때문에 헐뜯는 자들
더욱 기승을 부렸지요.
우언은 궤변으로
세상을 농락한 것이고
우스갯소리는 실상이 아니요
거만하게 세상을 조롱한 것이다.
조롱한다는 자나 헐뜯는 자나
참모습 모르기는 마찬가지였지요.
아아, 이들이 어찌 우리 아버지를 제대로 알았다 하겠는가! 나는 이를 비통하게 생각한다.
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아버지는 탄식하며 다음과 같은 말씀을 하신 적이 있다. "나는 중년 이후 세상 일에 대해
마음이 재처럼 되어 점차 골계를 일삼으며 이름을 숨기고자 할 만한 자가 없었다. 그래서
매양 사람을 대하면 우언과 우스갯소리로 둘러대고 임기응변을 했지만, 마음은 항상 우울하
여 즐겁지가 못했다. 그러나 중국에 다녀온 이후 그 견문한 사실 가운데 자못 기록할만한
것이 있어서 연암골에 왕래할 때 늘 붓과 벼루를 가지고 다니며 행장속에 든 초고를 꺼내
생각나는 대로 적어나갔다. 그리하여 쓴 글을 수습해 몇 권의 책으로 만들었는데, 애초 후세
에 전하려고 시작한 일은 아니었다. 그런데 누가 알았겠느냐? 책을 절반도 집필하기 전에
벌써 남들이 그걸 돌려가며 베껴 책이 세상이 널리 유포될 줄을. 이미 회수할 수도 없게 된
거지. 처음에는 심히 놀라고 후회하여 가슴을 치며 한탄했지만, 나중에는 어쩔 도리 없어 그
냥 내버려둘 수밖에 없었다. 하지만 책을 구경한 적도 없으면서 남들을 따라 이 책을 헐뜯
고 비방하는 자들이야 난들 어떡하겠느냐?"
도강록(압록강에서 요양까지의 일정을 적은, 열하일기의 맨 첫 부분이다.)등 열하일기에
수록된 여러 편의 글귀에 대해 모호하게 이야기하면서 함부로 평하는 자가 있었다. 그 서
내가 '혹정필담' 한 편을 꺼내와 한번 읽어보라 했더니 무슨 말인 줄 도무지 알지도 못할뿐
더러 글을 끊어읽지조차 못하는 것이었다. 글을 제대로 읽지도 못하면서 남의 글에 대해 이
러쿵저러쿵 평하고 있으니, 사람을 무한히 부끄럽게 할 뿐이다. 그러나 이런 부류는 그래도
나은 편이다. '오랑캐의 연호를 사용한 책'이라는 말로 아버지를 비방하며 윽박지른 건 정말
무식하고 천박하기 짝이 없는 짓이었다. 아아! 이 일을 어찌 차마 입에 올릴 수 있겠는가.
이에 대해서는 뒤에 말하겠다.
38
아버지가 북경에 가셨을 때 사귄 명사는 왕성, 태사 고역생, 한림 초팽령, 한림 허조당, 유
세기, 서황, 능야, 진정훈, 육가초 이면, 풍승건, 단가옥 등 10여 명이었다. 주고받은 필담이
나 오고간 서한들은 모두 망실되어 전하지 않는다. 열하일기는, 황도기략(북경의 문관, 전각,
점포, 기물 등 38종의 기록이다.)과 알성퇴술(북경의 학관, 비, 사당 등에 관한 11종의 기록
이다.)과 앙엽기(북경의 인근의 절, 묘, 궁 등 18곳의 명소에 관한 기록이다.) 등 서너 편을
제외하고는 모두 아버지가 열하에 머물 때의 일을 기록한 것이다. 열하에서 북경으로 돌아
온 이후의 행적에 대해서는 집필하시지 못했다. 이 때문에 책이름을 단지 열하일기라 총칭
한 것이니, 기실 미완의 책이다.
39
계묘년(1783, 연암이 47세때)에 담헌공(홍대용)을 여의셨다. 아버지는 중년에 이르러 교유
하는 벗이 더욱 적었다. 오직 담헌공만이 시종 변치 않으면서 아버지와 세속을 벗어나 서로
마음을 허여하는 우정을 나누었다. 아버지는 연암골에 계실 때 담헌공에게 이런 답장을 보
내신 적이 있다.
저는 평소 교유가 넓지 않은 것이 아니어서, 덕망과 지체를 헤아려 모두 벗으로 허락하였
사외다. 그러나 그 사귐은 명성을 좇아 처세를 한 혐의가 없지 않았으며, 눈에 뵈는 건 오직
명예와 권세와 잇속뿐이었습니다. 지금 저는 스스로 초야에 은둔했거늘 산 높고 물 깊은 이
곳에서 명성을 어디다 쓰겠습니까?
옛사람의 말 가운데 "걸핏하면 비방을 받지만 그래도 명성은 따른다."라는 말은 아마도
허무맹랑한 말인가 하외다. 한 치의 명성을 얻으면 비방은 그 열 배나 돌아오는 법이니, 이
름을 좋아하는 사람들은 늙어서야 그런 줄 알게 될 것이외다. 매양 한밤중에 자신을 되돌아
보면, 입에서 신물이 나곤 합니다. 명과 실의 사이에서 스스로를 나무라기에도 겨를이 없거
늘, 왜 명예를 다시 가까이하겠습니까?
권세와 잇속에 대해서도 관심을 가져본 적이 있지만, 대개 사람들은 모두 남의 것을 가로
채서 자기 것으로 삼으려 궁리하지 자기 것을 덜어 남에게 보태주고자 하는 것을 본 적이
없사외다. 명예란 본래 빈 것인지라 돈이 들지 않으므로 사람들이 혹 쉽게 주기도 하지만,
실리와 권세야 어느 누가 자기 것을 남에게 주려고 하겠습니까? 기름을 가까이했다가는 옷
만 더럽힐 뿐이지요.
이 세 부류의 벗(명예, 권세, 잇속을 추구하는 자들을 가리킨다.)을 버리고 비로소 밝은 눈
으로 이른바 벗이란 것을 찾아보니, 도무지 한 사람도 없사외다. 그러니 고금을 살펴볼 때
왜 답답한 마음이 없겠습니까? 그러나 여기에 들어온 이후로는 그런 생각조차 끊었습니다.
매양 사마휘가 방덕공의 집에 찾아가서 기장밥을 짓게 한 일(사마휘와 방덕공은 중국 삼국
시대 사람이다. 일찍이 사마휘가 방덕공의 집에 들렀는데 방덕공은 어디 가고 없었다. 그러
나 사마휘는 스스럼없이 방덕공의 집으로 들어가 방덕공의 처더러 기장밥을 지으라고 했다.
방덕공의 처는 그에게 절한 다음 밥을 지었다는 고사가 있다.)을 생각하니 아름다운 정취가
눈에 삼삼하고, 장저와 걸닉(춘추시대 초나라의 은자이다.)이 짝을 지어 밭을 간 것을 생각
하니 참된 즐거움이 눈에 어른어른하외다. 그리하여 산에 오르거나 물가에 임할 때마다 어
렴풋이 그 광경을 회상해보지 않은 적이 없었습니다.
생각건대 형은 벗 사귀는 일에 대해 올곧고 강개한 기질을 가지고 계신 줄 알기에, 이제
일단의 울적한 마음으로 하릴없이 여쭈어 보는 것이외다.
공은 영천 군수로 계실 때 아버지에게 얼룩소 두 마리, 농기구 다섯 가지, 줄 친 공책 스
무 권, 돈 2백 냥을 보내면서 이렇게 당부하셨다. "산중에 계시니 밭을 사서 농사를 짓지 않
을 수 없을 테지요. 그리고 의당 책을 저술하여 후세에 전해야 할 것이외다."
아버지께서 어려움과 곤궁에 처해 있었지만, 두 분의 우정은 이와 같았다. 담헌공께서 돌
아가시자 아버지는 그 장례 일을 돌보셨다. 그리고 직접 부고를 써서 소주와 항주에 있는
사람들에게 알렸으니, 그들은 모두 중국에 있는 공의 지기들이었다. 담헌공은 평소 주장하기
를 상례에 꼭 반함(죽은 사람을 염습할 때 입에 구슬이나 쌀을 물리는 일을 말한다.)을 할
필요는 없다고 했으며, 또한 아버지에게 자신의 장례를 돌봐달라고 당부하셨다. 급기야 공께
서 돌아가시자 아버지는 이 사실을 그 아들 원에게 일러주었다. 원 또한 부친의 유지를 들
은 터라, 부친이 쓰시던 물건들을 무덤에 묻었을 뿐 반함하지는 않았으니 그 뜻에 따른 것
이다.
아버지는 공의 묘지에 다음과 같은 명(묘지에 붙이는 글귀)을 쓰셨다.
서호의 벗들과 상봉했을 때
그대는 스스로에게 부끄럽지 않았지.
입에는 반함을 아니했으니,
보리 읊은 유자를 부질없이 슬퍼하누나.
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아버지는 언젠가 연암골에 가시는 길에 세마(왕세자의 호위를 맡아보는 관아인 세자익위
사의 정9품 잡직) 이송을 방문하셨다. 공은 여호(박필주) 선생의 제자다. 당시 서산 번촌에
거처했는데, 아버지가 온 것을 보고 기쁨을 이기지 못해 마을 사람들을 두루 불렀다. 그리고
등잔기름을 마련하여 밤새도록 즐겁게 대회를 나누었다. 그때 공은 이런 말씀을 하셨다. "나
는 벗들을 떠나 쓸쓸하게 혼자 지낸 지 이미 오래라네. 자네의 뛰어난 의론을 들으니 가슴
이 조금 시원해지네그려."
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참봉 이광려는 문장이 빼어나고 인품이 훌륭한 선비다. 아버지께서 평계에 거처하실 때다.
하루는 지계공과 함께 인근 거리를 지나다가 어느 집 사립문 안에 조그만 수레가 있는 것을
발견하셨다. 만든 솜씨가 자못 정교하여 다가가서 살펴보고 있었다. 그때 그 집 주인이 마루
에서 내려와 웃으며 맞이하면서, "그대는 혹 박연암 아니시오? 나는 이광려외다."라고 했다.
대청에 올라 자리에 앉자마자 두 분은 문장에 대해 토론하셨다. 아버지는 이공에게 이렇
게 물었다. "그대는 평생 독서하셨는데 아는 글자가 몇 자가 되지요?" 그 자리에 있던 사람
들이 모두 깜짝 놀라며 마음속으로 비웃었다. '이공이 글을 잘하고 박식한 선비라는 걸 누가
모른단 말야!' 이공은 한참 생각하더니 말했다. "겨우 서른 자 남짓 아는 것 같군요." 좌중의
사람들이 또 한번 깜짝 놀랐지만, 그 말이 무슨 뜻인지는 알지 못했다.
이공은 이 한마디 말로 단박에 아버지와 지기가 되어 이후 자주 찾아왔다. 그리고 새로
지은 시문이 있으면 반드시 소매에 넣어 가지고 와서 아버지의 평을 청하였다. 또 아버지가
찾아가면 매번 손을 깨끗이 씻은 다음 그 철에 나는 과일을 상에 차려 대접하며, "이는 귀
한 손님을 대접하는 예법이지요."라고 하였다. 두 분은 하루종일 담소하고 변론해도 당론이
다른 점에 대해서는 한마디도 언급한 적이 없었다고 한다. (연암은 노론이고 이광려는 소론
으로서 서로 당파가 달랐기 때문에 하는 말이다.)
42
지계공과 함께 삼퐁(마포를 가리킴)의 세심정에 거처하셨다. 세심정은 금성도위(박명원)의
강가 정자로 빼어난 명승지로 일컬어졌다. 아버지는 연암골에 들어간 이래 점점 더 세상에
뜻이 없었다. 도위공은 아버지께서 쓸쓸히 지내시며 마음 붙일 것이 없는 것을 딱하게 여겼
다. 그래서 이 정자에서 지내게 하시며, "좋은 강산은 좋은 주인이 맡는 게 좋지 않겠나!"하
고 하셨다.
한편 지계공은 그 선친(지계공의 부친인 이보천을 가리킴)의 훈계를 삼가 지켜 명예와 이
익을 다투는 곳에서 마음을 어지럽히려 하지 않았는데, 교외의 강가에서 한적하게 독서와
저술을 할 수 있겠다 싶어 아버지와 함께 가신 것이었다. 당시 사위인 이종목과 제자 한석
호가 와서 배우며 오랫동안 머물러 있었다.
43
아버지께서 세상과 어긋나자 사람들 또한 발길을 뚝 끊었는데, 아버지는 상관하지 않으셨
다. 그러나 이덕무, 박제가, 유득공, 이 세 검서(규장각 검서를 말한다. 정조 때 규장각에 설
치했던 관직으로 규장각 각신을 도와 서적을 베껴쓰고 교정하는 일을 담당하였다.)는 지난
날의 제자로서 변함없이 아버지를 흠모하였다. 그리하여 책을 교열하는 일을 하다 여가가
생기면 그때마다 찾아와 며칠씩 묵곤 하였다. 세 사람은 품성이 착하고 지혜와 식견이 있었
으며, 남이 잘 되고 못 되고에 따라 요리조리 태도를 바꾸지 않았다. 아버지는 늘 한 가지
방대한 책을 엮고자 하는 생각을 갖고 계셨는데, 세 사람이 그 해박한 지식과 견문으로 전
고를 대고 변증해주었으므로 아버지는 그들을 늘 아끼고 사랑하셨다.
이들의 벗들로 문학에 취미가 있는 서상수, 이희경, 이희명, 이공무, 정수, 김용행 등 여러
사람이 앞서거니 뒤서거니 찾아와 아버지를 뵈었다. 그러자 사람들은 또다시 아버지가 아무
나 사귄다고 막 비방해댔다.
44
병오년(1786, 연암이 50세때) 7월 아버지는 선공감 감역(선공감은 조선 초기 태조 때 설치
한 관청으로 건축물의 신축, 수리 및 토목에 관한 일을 맡아보았다.)에 임명되셨다. 충문공
유언호가 천가한 결과였다. 이 일이 있기 전 임금님(정조)께서 유공에게 이렇게 하문하셨다.
"지금 재주가 있는데도 등용되지 못한 채 불우하게 지내는 자로 누가 있는가?" 공이 대답했
다. "신이 벼슬하기 전에 사귄 박지원이라는 자가 있사옵니다." 임금님께서 말씀하셨다. "나
도 오래전에 그 자에 대해 들은 적이 있소. 경이 책임지고 천거하도록 하오." 그리하여 당시
이조판서로 있던 유공은 아버지를 특별히 천거했다.
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하루는 선공감에서 숙직하고 계셨는데, 서리가 와서 이렇게 고했다. "종실인 상계군(정조
의 조카)께서 갑자기 돌아가셨습니다. 틀림없이 장례를 치르라는 분부가 있을 것입니다. 장
례 치르는 일은 황급한 일이므로 관례에 따라 미리 알려야겠기에 감히 공문서를 작성해 대
령했습니다." 아버지가 말했다. "어명이 내려왔느냐?" 서리가 대답했다. "아직 내려오지 않았
습니다." 아버지는, "감히 어명을 미리 헤아린단 말이냐!"하고 꾸짖으시고는 문서에 서명하
지 않으셨다. 아침이 되자 얼른 숙직을 끝내고 집으로 돌아오셨다. 그 후 얼마 있지 않아 옥
사(정조 10년 상계군을 추탈삭적하고 그 부친인 은언군과 그 가족을 강화도로 유배 보낸 사
건. 본래 정조 초년 세도를 장악한 홍국영은 정조에게 아직 후사가 없을 때에 자신의 누이
동생을 정조의 후궁으로 들여보냈다. 그러나 정조 3년 홍국영의 누이인 원빈 홍씨가 소생없
이 죽자 홍국영은 상계군을 원빈 홍씨의 후사로 삼아 장차 그를 정조의 후계자로 세우려는
계책을 세웠다. 그 후 홍국영은 정조 3년 정계에서 쫓겨나 정조 5년 사망하였고, 정조 8년
의빈 성씨에게서 태어난 문효세자가 왕세자로 세워지자 후사 문제는 일단 진정되었다. 그런
데 정조 10년 왕세자가 졸하고 이어 의빈 성씨가 졸하는 와중에 상계군을 임금으로 추대하
려 한 구선복 등의 옥사가 발생하였다. 그리고 10월에 상계군은 의문의 급사를 하였다. 12월
상계군 일가와 홍국영 밀착을 성토하는 왕대비의 하교와 조정 대신들의 요청에 못이겨 정조
는 마침내 위와 같은 조처를 취하게 되었다.)가 크게 일어났으니, 아버지께서 기미를 살펴
삼가셨던 태도를 이런 일에서도 알 수 있다.
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| 박찬무 |
[2004/11/30] |
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대서아저씨 감사합니다 늘 홈페이지에 많은 관심과 참여에 깊이 감사드립니다 |
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