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朴燁 - 朝鮮의 萬里長城
(1) 박엽(1570~1623, 葯窓, 菊窓, 東豪의 子)은 반남 박씨이니 자는 숙야요, 야천 朴紹(1493~1534)의 증손이다. 엽이 나서부터 총명하고 재주가 빼어났으며 하는 말마다 사람들을 놀라게 만들었다. 조부 應川(1516-1581)이 한번은 등불을 들이라 하고는 엽에게 시를 지어보라 한 적이 있었는데, 즉시 대답해 말하기를 '등불이 방안에 드니 밤이 바깥으로 나가네.'라고 하였다. 또 한 번은 이웃 아이들을 따라 崔有源(1561~1614) 공의 집에서 놀았는데, 마침 그가 외출하였기에 벽 위에다가 크게 쓰기를, ‘주인은 산 위의 산이요 손님은 입안의 입이로다(山上山은 出, 口中口는 回의 破字니, 뜻은 주인이 나가노니 나그네가 돌아옴이라).'라고 하였다. 최공이 돌아와 누구 짓이냐고 묻자 아이들은 모두 겁이 나서 감히 대답을 못하고 있는데 엽이 자신이 했노라고 하였다. 崔公이 시를 보고 마음속으로 許與(허락하여 칭찬함)하고, 물음에 사실대로 대답하는 것을 보고는 더욱 기특하게 여겼다. 점차 커가면서 호걸스럽고 분방하여 틀에 구속되지 않고 남들을 업신여기니 여러 젊은이들이 두려워하고 기세에 눌리어 감히 대들지를 못하였다. 어머니의 병이 위독하자 엽이 손가락을 잘라 피를 내어 올려 소생시킨 일도 있었다.
임진란이 일어나자 사람들이 모두 길짐승이나 날짐승처럼 숨어버렸는데, 엽도 조모를 업고 피란길에 올랐다가 여러 번 위급한 상황을 겪고(備經-모두 경험함) 가까스로 살아남을 수 있었다. 明나라 將士(將帥와 兵卒)들이 장기간 국경에 머물면서 엽이 중국말에 익숙하고 글을 잘 짓는 것을 보고는 늘 시를 주고받으며 혀를 차며 칭찬하였다. 정유(1597)년 문과에 올라 1618년 평안도 관찰사가 되어 명령하면 시행하고 막으면 그침으로 기강이 바로 잡히니 遠近이 모두 그 위엄에 복종하였다. 明나라 사람들이 그가 지방을 잘 다스린다는 말을 듣고는 우리나라 사람들을 만날 때마다, "박엽으로 하여금 이곳에 오래 있게만 하면 조선에는 서쪽의 오랑캐를 돌아다볼 걱정이 없으리라."고 했다 한다.
당시 광해군의 정치가 문란함에 金墉之變(仁穆大妃를 西宮에 유폐시킨 후 폐위시킨 일)이 있기에 이르니, 엽이 통분하며 문득 얼굴에 나타내 말하기를 "이첨이 하는 짓을 보건대 끝내는 왕위까지 찬탈하리니 내가 도저히 앉아서 볼 수가 없다."고 하며 심지어 사람을 모아 가서 그를 찌르려 하였었다. 또 이이첨(1560~1623, 光海 세자빈 朴씨의 외조부, 朴自興의 장인)이 明나라 사신을 맞는 接伴使로 평안도에 오자 燁이 그 숙소로 찾아갔는데, 마침 어떤 어미가 불효한 아들을 고발하는 자가 있었다. 엽이 마침내 그 아들을 뜰에 이르게 해놓고는 말하였다. "어미와 아들은 하늘의 본성이다. 사람으로 태어나 그 어버이를 사랑할 줄 모르면 이는 국법에도 용납할 수 없는 일이다. 천지가 있은 이래로 어미도 모르면서 수령 자리를 차지한 놈은 오직 이이첨이 하난데, 하늘 아래 어찌 두 놈의 이이첨이 있을 수 있단 말인가" 하고, 그 자리에서 법에 따라 처형해버리니 좌우에서 두려워 떨지 않는 사람이 없었고, 이첨도 고개를 숙이고 눈을 휘둥그레 뜨며 놀라워했으나 그러나 끝내는 감히 성을 내지 못하였더라.
임술(1622)년에 建州의 여진족이 동쪽 땅을 빼앗고자 하여 압록강 북쪽에 군사를 주둔시키니, 엽도 군사를 거느리고 전진한대, 오랑캐들이 朴燁임을 소문 들어 알고 이내 말하기를 “우리가 사냥하려고 이르렀을 뿐이다.” 하고는 드디어 군대를 이끌고 가버렸다. 그는 적을 염탐하는 일에 귀신같아서 오랑캐의 동정과 허실을 낱낱이 모르는 것이 없이 늘 직접 눈으로 보는 듯하였고, 때로는 오랑캐 두목의 붉은 투구를 훔쳐 와 금으로 장식하여 되돌려주는 일도 있었으니 적들이 귀신이라 여길 정도였으며, 엽이 살아있는 동안은 내내 다시는 그 욕심을 드러내지 못하였더라.
계해(1623)년 인조반정이 일어나고 내부의 혼란도 점차 안정되었으나 여러 사람의 뜻이 위태롭게 여기고 의심스러워하였다. 여러 훈신들이 이르기를 “엽의 부인이 폐위된 왕(광해군)과 인척 관계가 되니 능히 폐주에게 사사로운 정이 없을 수 없을 것이다."라 하고, 또 엽의 위세와 명성이 너무 큰 것을 우려하여 말하기를 “엽이 법을 집행함이 잔혹하고 潟 일대를 위세로 제압하니 지금 처치하지 않으면 앞으로 다가올 후환이 두렵다."라고 하여 사람을 함부로 죽였다는 죄를 씌워 마침내 賜死하게 되었다.
이 때 도원수 한준겸(1557~1627, 인조반정으로 딸이 仁烈王后로 책봉되자, 西原府院君에 봉해짐)이 평안도 중화군에 군영을 차려두고 있었는데, 조정에서 도원수인 한준겸에게 명령하여 완전 무장한 군사를 동원해 엽을 체포케 하니, 한공이 말하기를 "숙야가 어찌 무장한 기병들을 기다려서 죽을 사람인가"하였다. 엽은 그 변고를 듣고도 조금도 동요함이 없다가, 원수가 보낸 전령을 보고야 그제야 뜰 아래로 내려와 어명을 받았으나 아직껏 이미 仁祖(綾陽君, 1595~1649)가 反正(=改玉, 옥쇄가 바뀜)한 것을 알지 못하고 金吾郞(義禁府 都事, 금부도사)에게 이르기를 “원컨대 죄명이나 듣고서 죽고자 하오." 하자 금오랑이 반정이 일어났음을 말하니, 엽이 탄식하기를 "여러 功臣들이 어찌 차마 나를 이 참혹한 지경에 이르게 하는가."하였다. 형을 당할 즈음에 사람을 시켜 그 아내에게 이르기를 "내가 짐짓 죄가 없는데도 이 지경에 이르게 된 것은 자못 부인이 왕과 인척인 때문일 따름이오(엽의 부인 柳氏와 광해군의 부인이 사촌간임)."라 알리고, 또 자기가 관리했던 군량의 출납부를 도원수의 군영으로 보내었으니, 아마도 자신이 죽고 난 뒤 함부로 백성들의 재산을 착취했다는 오명이 있게 될까를 염려한 때문이었다. 마침내 재촉하여 목에 밧줄을 매고 줄을 잡아당기게 하여 죽었다.
김신국(1572~1657, 字 景進. 號 後瘳)이 대신 평안도 관찰사로 임명되자 백성들에게 엽에 대한 사사로운 원수를 갚을 것을 허락하였다. 이에 원한을 품었던 집안에서 떼를 지어 들고 일어나 난동을 부렸는데 하지 않는 짓이 없었다. 한공이 군량 출납부를 보고 눈물을 흘리며, "숙야처럼 나라를 위해 열심히 일한 사람도 끝내 재앙을 면치 못했구나." 하고는 난동을 일으킨 자들의 우두머리를 목 베었다. 조정에서도 이 사정을 알고 신국에게 죄를 내리고 엽이 고향에 묻히는 것을 허락하였다.
처음에 엽이 승평부원군 김류(1571~1648, 字 冠玉. 號 北渚. 文忠. 汝岉의 아들)를 보고는 붉은 담요와 기름먹인 바가지를 많이 주었는데 김류가 무슨 뜻인지를 알지 못했다. 반정을 일으키던 날에 붉은 담요를 잘라 군사들의 信標로 삼고 기름먹인 바가지로 사졸들이 목마를 것에 대비하였다. 이는 엽이 이미 반정이 일어날 것을 예감하고 있었다는 증좌이니 기이한 일이라 하겠다. 그는 화를 입기 바로 전 날, 감영 아래에 있는 法水橋에서 놀면서 이런 시를 지었다. “한 길 평안도 감사가 되어 천 년 법수교 아래서 노네. 마땅히 알지니, 달 뜬 오늘 밤이 이제는 길이 슬픈 밤 될지라.” 앞일을 예언한 시(詩讖)라고 할 수 있을 것이다. 그 때, 蔣童子라는 이가 저자 거리에 숨어 살았는데 엽이 죽임을 당했다는 소식을 듣고는 탄식해 말하기를, “이는 도적을 불러옴일지라." 하고는 여러 날을 두고 한탄했다고 한다. 『매산집』
(2) 숙야는 장수로서의 지략이 있어 천문과 지리, 병학과 술수에 모두 능통하였다. 젊을 적에는 또래 청년들과 잘 어울려 놀았다. 하루는 청년들이 어떤 집에 모여 있는데, 뜰 안에 갑자기 바깥에서 더운 물이 지붕을 넘어 날아 들어와 의관에 쏟아졌다. 청년들이 놀라고 괴이하게 여겨, "필시 박 숙야가 온 게로다." 하고 나가 본 즉, 엽이 행랑채 바깥 길에 서서 지붕 위로 오줌을 갈기고 있었다.
엽의 외가가 충청도 목천 고을에 있어 서울과는 이백 리 남짓 떨어져 있었다. 소매 속에다 밥 한 그릇을 넣고 느지막이 소매를 저으며 길을 떠나면, 날이 채 저물기도 전에 당도하였다. 그 길 가는 모습이 빠르지도 않고 느리지도 않아 다른 행인들과 다른 점이 없었으나 다만 바람결에 옷자락 스치는 소리가 날 따름이었다.
郡邑을 다스림에 미쳐서는 위엄과 명령이 몹시 높아서 관청 일이 그 자리에서 결정되고, 광해군(李琿, 1575-1641)의 동서로서 관서(평안도)백이 된지 10년에 위엄이 온 도에 떨쳤고, 북쪽 오랑캐도 또한 그를 두려워하여 감히 국경을 넘어오지 못하였다. 일찍이 막비(裨將)를 불러 술과 안주를 주면서 말하기를 “너는 이것을 가지고 중화 구현으로 가서 기다리고 있으면 반드시 두 사람의 건장한 사나이가 채찍질하며 말을 타고 지나갈 것이니 내 말로 전하기를 ‘너희들이 우리나라에 왕래하는 것을 아무도 모르는 줄 알지만 나는 이미 알고 있다. 행역이 참으로 괴롭겠기로 술과 안주를 보내는 것이니 취하게 마시고 속히 돌아가도록 하라 ’고 하라.” 幕客(막비)이 즉시 가서 기다리자 과연 두 사람이 지나므로 엽의 말로 전하니 두 사람이 서로 돌아보면서 실색하여 말하기를 “장군은 신인이로다. 우리들이 어찌 감히 다시 오리오.” 하고는 술을 마시고 사라지니 이들은 곧 용골대와 마부대로 몰래 우리나라에 잠입하여 허실을 정탐함이었는데 박엽 만이 그 사실을 알았던 것이다. 또 한 번은 총애하는 기생에게 이르기를, "오늘 밤에 네가 나를 따라가서 좋은 구경거리 하나를 보겠느냐"하니 기생이 쾌히 응낙하였다. 밤이 되자 엽이 검푸른 노새에 타더니 앞에다 기생을 태우고 주단으로 자기 몸에다 기생의 허리를 묶었다. 눈을 뜨지 말라고 주의를 주고는 채찍을 휘둘러 쏜살같이 달리니 두 귀에 바람소리만 들릴 뿐이었다. 한 곳에 이르러 눈을 떠서 보라 하는데, 서리가 덮인 광막한 큰 들판에 달빛이 희미하게 비치고 있었고, 군영 막사는 하늘에까지 잇닿아 있었고 등불이 휘황하게 빛났다. 이에 기생에게 장막 속에 숨어 있으라 하고 엽이 의자에 혼자 꼿꼿이 앉아 있으려니, 잠시 후 징 소리가 나면서 몇 리에 걸쳐 철기가 성난 파도처럼 길게 줄을 지어 몰려 왔다. 대열을 벌이어 진형을 갖추고는 두 패로 갈리어 용력을 과시함이러니 가운데 있는 한 장수는 팔 척이나 되는 키에 머리엔 푸른 깃을 꽂은 붉은 투구를 쓰고 몸엔 용무늬 갑옷과 검은 상의를 입고 있었으며 손에는 별 무늬가 새겨진 보검을 잡고 있었다. 그 자가 장막을 헤치고 들어오더니 웃으면서 말하기를, "네가 과연 왔구나. 오늘밤에 먼저 검술을 시험하여 자웅을 가리는 게 좋겠다." 하자 엽이, "좋다."고 응수했다. 이에 칼을 짚고 의자에서 내려 와 들판 위에 마주 보고 서서는 둘 다 공격하는 자세를 취했다. 얼마 뒤 두 사람은 한 줄기 흰 무지개로 변하여 구름 덮인 하늘로 솟구쳐 들어갔는데, 단지 공중에서 서로 칼 부딪는 소리만이 들려 왔으며 가끔 붉은 번갯불이 번쩍이더니, 마침내 그 장수가 땅에 떨어져 고꾸라지자 엽이 이내 공중에서 날아 내려와 오랑캐 장수의 가슴통에 걸터앉더니, "어떤가" 하고 소리쳤다. 그러자 그는, "장군의 신이한 용력을 만 명이라도 당해내지 못할 것을 오늘 더욱 잘 알게 되었소이다. 어찌 다시 장군과 우열을 다투겠소."라고 대답했다. 엽이 웃으며 일어나 같이 장막 안에 들어가 서로 술잔을 들어 권하고선 각자 몇 잔을 취토록 마시고 나더니, 그 장수는 작별을 고하고 떠났다. 그러나 일 里를 못 가서 갑자기 대포 소리가 한 방 울리자 포연과 화염이 하늘에까지 뻗치더니 저들 한 부대의 떼 지어 있던 병사와 말들이 운무 속으로 말리어 들어가고 땅 위에 있던 자들도 역시 모조리 풍비박산(바람처럼 날리고 우박처럼 흩어짐)이 되어버렸다. 아까의 장수가 다시 혼자 말을 달려오더니 돌아가는 길을 열어 주십사고 애걸하자, 엽은 웃으며 돌아갈 수 있게 허락해 주었다. 그리고는 기생을 불러 같이 노새를 타고 올 때처럼 돌아왔는데, 그 때까지도 하늘은 아직 밝지 않음이더라. 무릇 엽이 싸운 그 장수는 곧 오랑캐 장수인 누루하치였으며, 그 곳은 곧 그들이 무술을 연마하던 장소(연무장)였다.
계해(1623)년 삼월에 인조(1595~1649, 字 和伯. 號 松窓. 諱는 倧. 綾陽君, 선조의 손자이고 부는 定遠君(元宗으로 追尊,1580-1619), 어머니는 仁獻王后 具氏(1578~1626)이다)가 반정한 뒤, 엽이 등불 아래 홀로 앉아 칼을 어루만지며 탄식하고 있는데 창밖에서 기침 소리가 들렸다. 엽이 물었다. "누구냐" "아무개올시다." "무슨 일로 왔는고." "공은 장차 어떤 계책을 세우시렵니까." "나에겐 정해둔 계책이 없으니 어디 자네에게 물어봅세." "상책과 중책과 하책이 있으니 청컨대 이 중에서 택하십시오." "무엇이 상책인고." "군사를 일으켜 스스로를 방어하고 북으로 금나라와 내통하십시오. 그러면 임진강 서쪽은 조정의 국토에서 떨어져 나올 것이며, 또 아래로 위타(姓 趙氏, 南越王으로 반역하여 皇帝를 僭稱, 史記 南越列傳第五十三 참고)처럼 황제를 칭할 수 있을 것입니다." "무엇이 중책인가.” "급히 병사 삼만 명을 동원하여 제가 그들을 거느리고 서울로 진격하게 하신다면 누가 이길지 알 수 없습니다." "하책은 무엇인고." "공은 대대로 나라의 녹을 받은 신하이니 순순히 나라의 명을 받드는 것이 가한 것입니다." 엽이 한참을 깊이 생각하다(沈吟)가 한숨을 쉬고 탄식하며 말했다. "나는 하책을 따르겠노라." 그러자 그는 "그러면 저(중국말로 평민이 관리에 대하여 자기를 일컫는 말)는 이제부터 종적을 감추겠습니다."하고는 간 곳을 알지 못했다. 어떤 사람은 그가 용골대였다고도 말한다. 엽이 조정으로부터 사형의 명을 받을 적(後命, 귀양살이를 하는 罪人에게 死藥을 내리는 일)에, 온 조정에서 모두 그가 예사로운 사람이 아니라 하고 겁을 내어 감히 명을 집행하러 가려는 자가 없었다.
구인후(1578~1658, 인조의 외종형, 仁獻王后가 姑母임)가 예전에 그의 막하에 있어보아 엽의 사람됨을 익히 알기에 자청하여 평안도로 내려갔다. 엽이 원수를 진 집안이 많아 그 사람들이 한꺼번에 칼을 들고 쳐들어오자, 인후가 엄하게 그들을 막고서 시신을 관에 넣고 염을 하여 이송(治靷=發靷)하였다. 상여가 중화군에 이르자, 마침 인후가 御營大將으로 임명되어 먼저 서울로 돌아가게 되었다. 이 틈에 원수진 집안에서 쫓아와 관을 뻐개고 시체를 들어내어 마디마디 잘라버리고 가버렸으니, 이는 곧 천인의 연고임에서라. 엽이 소시 적에 운수를 점쳐보았더니, 천인을 죽여야 자신이 살 수 있다는 점괘가 나온 일이 있었다. 千人은 바로 인후의 어릴 적 이름인데도 엽이 그 사실을 미처 모르고 애꿎은 사람을 무수히 죽여 천 명을 채우고자 했으니 어찌 그리 어리석었던가.
엽이 죽음의 명을 받았을 때(賜死)에, 힘센 자로 하여금 목에다 줄을 매어 잡아당기게 하고서 목숨이 끊어짐에, 그 즉시 큰 길에서 行刑하는데, 이 때 창기들이 와서 구경하자 어떤 사람이 말했다. "너희들은 모두 감사가 사랑한 기생들인데, 죽는 것을 보고도 곡도 하지 않고 태연히 서서 구경만 하니 어인 일인가" 그러자 기생들은, "새로 온 사또(使道)에게 수청(守廳, 隨廳)들러 왔소."하고 서로 즐겁게 웃으며 가버렸다. 이원명이 지은『동야휘집』
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